Reconnu pour faciliter l’accès au « Live Lightly™ », Native Shoes a imprimé en 3D deux de ses modèles de chaussures les plus populaires.
L’entreprise canadienne de chaussures a collaboré avec le laboratoire d’auto-assemblage du MIT pour fabriquer les chaussures. Ensemble, ils ont expérimenté un design inhabituel appelé Liquid Printed Natives. Le cofondateur de la marque, Thomas Claypool, affirme qu’ils sont toujours à la recherche de « méthodes de fabrication avant-gardistes et futuristes ».
Après avoir conçu les chaussures sur ordinateur, l’équipe les a imprimées 3D dans un contenant de formule de gel réutilisable à base d’eau. Elles sont imprimées dans du caoutchouc liquide à l’aide d’une technique d’impression 3D brevetée. Cette technique vous fera certainement penser à la technique d’impression liquide rapide développée par le MIT.
« Les types d’impression 3D typiques qui existent actuellement nécessitent une sorte de matériau de support pour structurer les zones de la conception qui ont des surplombs qui, autrement, s’effondreraient », explique M. Claypool.
Dans ce cas précis, selon l’équipe, les chaussures peuvent être fabriquées à partir de 50% d’EVA recyclé – un pourcentage qu’il n’est pas possible d’atteindre avec les techniques de moulage par injection-. Ce processus est peut-être plus long, mais l’entreprise estime que le « temps de mise sur le marché » est nettement plus rapide que pour ses chaussures moulées par injection.
Les fabricants de chaussures utilisent de plus en plus l’impression 3D pour sa capacité à personnaliser et à produire lorsqu’il y a une demande spécifique. Native Shoes vise à permettre aux gens de scanner leurs pieds en 3D, soit dans les magasins, soit par le biais d’une application. Par la suite, les points de données envoyés par le client seront utilisés dans le programme d’impression liquide.
Encore une fois, une technique similaire de numérisation 3D a déjà été utilisée par plus d’un dans l’industrie : HP, Brooks Running Company, eSun et Cambridge Design Partnership et ECCO – avec raison car il ne fait aucun doute qu’un tel type de commande à la demande réduirait la chaîne d’approvisionnement et permettrait à toute entreprise de réduire l’excès de produits en stock.
Pour l’instant, les chaussures imprimées en 3D de Native Shoes seraient encore en phase de test interne, donc aucune date de sortie n’a encore été annoncée.
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