ArianeGroup a récemment effectué plusieurs tests de sa chambre de combustion imprimée en 3D. Du 26 mai au 2 juin, la nouvelle chambre de combustion a été testée à 14 reprises sur le site d’essai de Lampoldshausen du centre aérospatial allemand DLR.
Pour rappel, l’année dernière, 14 briques technologiques pour les futurs moteurs de fusée à propergol liquide ont été validées par ArianeGroup. À la suite de ces essais, les équipes sont optimistes quant aux préparatifs du développement futur de moteurs-fusées à très bas coût.
Spécifications et fabrication de la chambre de combustion
Cette chambre de combustion imprimée en 3D a été fabriquée et testée dans le cadre du projet ETID (Expander-Cycle Technology Integrated Demonstrator) de l’ESA, qui fait partie du programme préparatoire des futurs lanceurs de l’ESA. Il s’agit d’un démonstrateur grandeur nature pour un moteur d’étage supérieur de lanceur. Ce démonstrateur intègre les toutes dernières technologies de propulsion et est conçu pour valider des technologies, matériaux et procédés de fabrication innovants, tels que l’impression 3D (par fusion et projection laser), l’allumage laser et l’utilisation de matériaux à faible coût.
Cette chambre de combustion présente de nombreuses innovations, telles que les canaux de refroidissement en alliage de cuivre à faible coût et une enveloppe extérieure réalisée par pulvérisation de « gaz froid ». De plus, la chambre de combustion comprend une tête d’injection monobloc réalisée par impression 3D par fusion laser utilisant tous les injecteurs. C’est une solution idéale pour réduire considérablement les temps de construction et les coûts de production des moteurs à l’avenir.
L’utilisation de l’impression 3D par ArianeGroup
ArianeGroup utilise déjà l’impression 3D pour la fabrication de nombreux composants des moteurs d’Ariane 6. Outre la réduction significative des coûts et le raccourcissement des cycles de production, l’utilisation de l’impression 3D a permis d’intégrer le Groupe Auxiliaire de Puissance (GAP) dans Ariane 6, augmentant ainsi la capacité inégalée du lanceur à s’adapter aux besoins des différentes missions.
Aujourd’hui, la société continue à développer son expertise dans le domaine de l’impression 3D pour les systèmes de propulsion des lanceurs à travers différents programmes, le dernier en date étant le programme préparatoire des futurs lanceurs (FLPP – Future Launchers Preparatory Program), un programme dont l’objectif est d’améliorer la compétitivité des futurs lanceurs européens en créant des solutions techniques matures prêtes à être déployées rapidement tout en développant des produits à moindre coût, effort et risque.
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