Les exosquelettes fonctionnent comme un complément au corps, renforçant ou améliorant la mobilité et les capacités humaines. Généralement considérés comme des combinaisons robotiques portables dotées d’un système informatique intégré conçu pour restaurer et augmenter les mouvements des patients atteints de paralysie des membres, les exosquelettes peuvent également être utilisés par des personnes non paralysées pour améliorer leur productivité et prévenir les blessures associées au soulèvement de charges lourdes et répétitives.

Toutefois, parmi la vaste gamme d’exosquelettes existants, dont nous parlerons plus en détail lors de la prochaine session Additive Talks, les exosquelettes fabriqués pour des raisons médicales gagnent du terrain et, fait intéressant, la fabrication additive pourrait jouer un rôle clé dans leur fabrication.

Un exemple qui pourrait illustrer l’utilisation de la FA dans ce type de fabrication est celui de la collaboration entre la société de biotechnologie GOGOA et le fournisseur de services d’impression 3D Materialise. Les deux entreprises ont travaillé ensemble sur le projet d’exosquelette HANK, qui vise à aider les patients atteints de maladies neurodégénératives, de lésions de la moelle épinière et d’accidents vasculaires cérébraux (AVC) à réapprendre à marcher.

L’objectif ultime de GOGOA était d’encourager la neuroplasticité, qui permet au cerveau de changer au fil du temps, et de stimuler la reprogrammation des motoneurones, permettant ainsi aux utilisateurs de retrouver progressivement la mobilité des membres inférieurs grâce à la répétition et à des ajustements mineurs de leur schéma de marche, ce qui accélère les délais de rééducation.

Dans le cadre du projet, Materialise a imprimé en 3D des pièces en plastique pour l’exosquelette HANK personnalisé et léger de GOGOA. Presque tous les composants extérieurs de l’exosquelette flexible, tels que les connecteurs et les supports d’orthèse, ainsi que les éléments à l’intérieur de la batterie, ont été imprimés en 3D à l’aide du matériau PA 12 et de la technologie MJF de HP. Selon Materialise, ces pièces s’intègrent bien aux pièces métalliques de l’exosquelette.

Matthew Dickinson, maître de conférences à l’Université de Central Lancashire (UCLan), présentera un exemple récent dont nous parlerons plus en détail au cours de notre table ronde. L’expert a travaillé avec une étudiante qui souhaitait trouver une idée pour soutenir et renforcer les muscles du dos et la colonne vertébrale de sa cousine. Krystyna, l’étudiante, a proposé une veste contre l’amyotrophie spinale (SMA) basée sur l’idée d’un exosquelette, mais les défis de fabrication étaient tout simplement trop importants pour en faire une réalité.

Lors de notre session Additive Talks, Dickinson évoquera ces défis et les solutions qu’ils ont finalement explorées, ainsi que d’autres considérations à prendre en compte dans la fabrication d’exosquelettes.

Vous voulez l’écouter ? Réservez votre place ici.

N’oubliez pas que vous pouvez poster gratuitement les offres d’emploi de l’industrie de la FA sur 3D ADEPT Media ou rechercher un emploi via notre tableau d’offres d’emploi. N’hésitez pas à nous suivre sur nos réseaux sociaux et à vous inscrire à notre newsletter hebdomadaire : Facebook, Twitter, LinkedIn & Instagram ! Si vous avez une innovation à partager pour le prochain numéro de notre magazine numérique ou si vous avez un article à faire connaître, n’hésitez pas à nous envoyer un email contact@3dadept.com.