Ce qui permet d’augmenter la taille des pièces nécessaires pour les structures aériennes et spatiales critiques en termes de sécurité.   

GKN Aerospace a ajouté ce qui est décrit comme la plus grande cellule connue de fabrication additive (FA) par dépôt d’énergie dirigée par laser à son nouveau centre technologique au Texas, aux États-Unis. La cellule 3 peut permettre la fabrication additive à grande échelle de structures aéronautiques en titane grâce au processus de dépôt de métal par laser avec fil (LMD-w = laser metal deposition with wire).

Dans ce processus, un fil est fondu localement avec le faisceau laser et appliqué à la surface du composant en couches spécifiques. De cette manière, les composants ou structures souhaités peuvent être construits couche par couche.

GKN Aerospace s’intéresse à la technologie LMD-w depuis une vingtaine d’années, et a commencé par ses activités dans le domaine des systèmes de moteurs aéronautiques.

Selon Shawn Black, président de la division Défense de GKN Aerospace, « LMD-w change la donne et constitue une alternative plus durable pour la production d’une large gamme de structures civiles et militaires. Cette méthode a démontré sa capacité à produire des composants plus rapidement et dans des délais considérablement réduits. Nous sommes également impatients d’étendre le rôle de cette technologie en matière de durabilité et d’efficacité grâce à des collaborations supplémentaires avec des clients et des universités« .

 En 2022, GKN Aerospace a dévoilé une structure en titane de 2,5 mètres développée dans la cellule 2. La nouvelle cellule permettra de développer des composants en titane de cinq mètres.

Les caractéristiques de la cellule 3 de GKN Aerospace sont les suivantes

  • un laser de 20 kW
  • Jusqu’à 10 axes de mouvement
  • Grande zone d’environnement inerte (près de 12 000 mètres cubes)
  • Taille maximale du substrat : 5,6 m x 2,5 m
  • Dépôt bilatéral ou rotatif

GKN Aerospace fait déjà voler des composants de fabrication additive sur plusieurs plates-formes majeures différentes aujourd’hui, sur les marchés commerciaux, militaires, des giravions, des jets d’affaires et de l’espace. Les collaborations futures dans le domaine de la fabrication additive pour les aérostructures à grande échelle porteront sur l’amélioration des processus, la modélisation et la simulation, les méthodes d’évaluation non destructives, la surveillance in situ et la transition du développement technologique vers des solutions de production.

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