L’industrie alimentaire est probablement l’un des secteurs où l’impression 3D a encore d’énormes progrès à faire. Cependant, les innovations dans ce domaine sont aussi inspirantes que les recettes de cuisine.
À l’Université de Lund, des étudiants surprennent le public en mettant au point des imprimantes 3D de chocolat imprimé sur l’eau. Leur challenge était de développer rapidement des imprimantes 3D qui pourraient imprimer rapidement le chocolat.
L’impression 3D et le chocolat
Bon nombre de personnes aiment cette petite douceur sous de nombreuses formes mais dans le cadre de cette expérience, il fallait solidifier rapidement le chocolat afin que la couche puisse être imprimée.
Certains ont eu recours à des méthodes de refroidissement traditionnels afin de solidifier le chocolat. Celles-ci impliquent des dispositifs Peltier pour créer de l’air froid, ou une plaque d’impression à froid. Cependant, au lieu de passer par une méthode traditionnelle, un des groupes d’étudiants a voulu tester directement l’impression du chocolat sur l’eau froide.
L’avantage ?
Cela permet « l‘impression de porte-à-faux sans matériau de support car les surplombs peuvent flotter à la surface de l’eau. »
Le groupe explique que l’idée était « d’imprimer d’abord une couche de chocolat sur le fond du récipient d’impression, puis d’inonder cette couche avec une couche d’eau de la même épaisseur, qui solidifie très rapidement le chocolat. Les tensions de surface de l’eau empêchent l’eau de couler sur le chocolat. Ensuite, la couche suivante est imprimée sur la première couche de chocolat et, si nécessaire, peut se chevaucher / flotter sur la couche d’eau ajoutée précédemment. »
Le point à améliorer ?
Les étudiants n’en sont qu’à leurs débuts et doivent encore apprendre à se familiariser avec les techniques de prototypage numérique : CAO, impression 3D, découpe laser et jet d’eau, usinage CNC, etc.
La prochaine étape ?
L’étape suivante consistera à développer entièrement une machine qui imprime bien et de manière fiable dès la première prise.
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