Croom Medical – l’une des rares entreprises spécialisées dans l’impression 3D de tantale – a récemment amélioré la production du produit phare de First Light Fusion, un amplificateur de pression.
First Light Fusion se concentre sur la commercialisation de l’énergie de fusion, une source d’énergie propre. L’amplificateur de pression de l’entreprise est une pièce exclusive de matériel de fusion inertielle, qui fait partie de sa conception « cible », combinant à la fois un amplificateur et une capsule de combustible. Idéal pour l’espace et la défense, ce produit est un projectile (tiré par un canon à gaz, un canon à bobine, un laser ou une machine à énergie pulsée) qui percute l’amplificateur. Il est constitué de cavités soigneusement façonnées qui concentrent et multiplient les ondes de choc à conversion de pression afin d’intensifier la force appliquée à la capsule de combustible.
Pour la première fois, il a été démontré que les composants en tantale fabriqués par fabrication additive atteignent les mêmes performances que les composants usinés traditionnellement sous compression de chocs à des pressions allant jusqu’à cinq millions d’atmosphères, ce qui permet une production plus rapide et moins coûteuse, explique First Light dans un communiqué de presse.
Grâce à cette application, Croom Medical dépasse son champ d’expertise et démontre les capacités du tantale imprimé en 3D dans des secteurs autres que le secteur médical.
En utilisant le processus de fusion laser-poudre sur lit de Croom’s TALOS™, l’équipe a été en mesure de produire des composants métalliques ultra-purs et entièrement denses (comme l’amplificateur de First Light) dont la fabrication par des méthodes traditionnelles est difficile et exigeante en main-d’œuvre.
Martin Gorman, scientifique principal de First Light Fusion, a déclaré : « L’impression 3D du tantale nous offre un moyen fiable et rentable de produire en masse nos amplificateurs, ce qui ouvre la voie à un large éventail d’applications en dehors de la fusion inertielle, de la recherche sur les matériaux à la défense. »
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