On dit souvent que la lecture aide à s’évader, à rêver. De toutes les comparaisons qui m’auraient pu m’inspirer pour parler de la fabrication additive, jamais je n’aurais imaginé celle-là, jusqu’à ce que je rencontre Maeve Gillies. Comme un livre qui ouvre la porte vers de nouveaux horizons, la FA permet à Gillies de rêver, de construire et d’orner des objets en métal, sans limites ni frontières.
Tout, chez Gillies, respire l’ivresse de la découverte : son héritage celtique, son métier, ses influences artistiques et la façon dont chaque fil de son parcours l’a conduite, presque inévitablement, vers l’impression 3D.
Artiste par formation, par essence et par vocation
Comme pour tout grand artiste, son aventure avec la FA commence par la curiosité.
“Je suis les avancées en sciences des matériaux, l’innovation technologique et la fabrication additive par curiosité, pour comprendre ce qui deviendra possible, imaginer ce qui pourrait être créé, et m’inspirer du nouveau potentiel créatif dans de multiples disciplines. L’impression directe en métal et dans d’autres nouveaux matériaux est une frontière passionnante à observer dans les applications scientifiques et industrielles, d’autant plus qu’elle commence à apporter des bénéfices sociétaux, durables et environnementaux plus larges. Je suis attirée par les formes, les finitions et les fonctions issues de la FA qui seraient difficiles ou impossibles à réaliser autrement !
J’ai toujours eu recours à la technologie pour enrichir mes options de conception et de fabrication, comme un outil flexible et polyvalent dans ma boîte à outils. J’espère intégrer des procédés qui offrent de nouvelles solutions de design et de nouvelles façons de voir. Pourtant, c’est toujours le cœur et l’humanité du savoir-faire artisanal qui sont nécessaires pour transformer des pièces usinées en trésors — la compétence, l’outil, le toucher et le temps — pour donner vie aux pièces,” a-t-elle confié à 3D ADEPT Media.
Cette focalisation sur l’impression 3D directe en métal a donné naissance à la collection TÙSAIRE, une ligne de bijoux en platine imprimés en 3D qui démontre l’utilisation du platine dans le cadre de l’impression 3D directe en métal.
Si vous suivez régulièrement les tendances de la fabrication additive (FA), vous savez probablement que l’utilisation du platine dans ce domaine est loin d’être généralisée. Bien que son application la plus visible se situe dans le secteur de la joaillerie, le platine en FA permet avant tout la création de produits haut de gamme et de luxe.
Le platine est environ 30 fois plus rare que l’or, ce qui contribue à sa grande valeur et à son statut. Extrêmement durable et résistant à l’oxydation, il est idéal pour des pièces destinées à traverser les générations. Couramment utilisé dans la joaillerie de mariage haut de gamme, les collections en édition limitée et les montres de luxe, il est souvent associé à l’exclusivité et à la sophistication, autant d’éléments qui témoignent d’un positionnement solide sur le marché du luxe.
Mais à quoi ressemble le processus de FA ?
FR: Légende : Manchettes de la Princesse des Rivières. Crédit : Maeve Gillies.
De nombreux joailliers se concentrent sur la conception et la finition, en confiant la fabrication technique à des partenaires spécialisés. Les raisons sont connues : coûts élevés des équipements, expertise spécialisée requise, production en faibles volumes, sans oublier qu’un écosystème grandissant de prestataires de services en FA propose des services d’impression en métaux précieux.
Maeve Gillies ne fait pas exception à cette logique. Elle explique :
“Je commence par des dessins à main levée, que j’affine manuellement en plans techniques, puis en CAO et en résines imprimées en 3D en interne pour la visualisation. Ma FA est externalisée : pour la collection TÙSAIRE, j’ai collaboré avec les experts en impression Progold et Platinum Guild International pour repousser collectivement les limites de ce qui est possible dans l’impression du platine, en utilisant une nouvelle technologie de poudre de platine dans le cadre du processus LPBF (fusion sur lit de poudre par laser). Tout est d’abord imprimé en titane pour s’assurer que les structures creuses légères, les connexions à froid, la pré-articulation et les composants transformables fonctionnent en métal avant de passer au platine, qui nécessite ensuite des ajustements finaux d’orientation et de conception des supports.”
Un examen attentif du processus de fabrication révèle des similitudes notables avec l’impression 3D de certaines pièces médicales en titane, notamment dans la façon dont il permet la production de composants de bijouterie légers qui seraient difficiles à obtenir par des méthodes traditionnelles. En partant de prototypes en titane pour explorer le comportement des supports, des assemblages, des éléments articulés et des finitions de surface, l’équipe a ensuite effectué la transition vers le platine.
Cette emphase sur la conception et la finition confère à l’expérience de l’artiste avec les métaux précieux une dimension singulière, tant en termes de défis que d’opportunités.
“Le déploiement industriel des métaux précieux imprimés en 3D vise souvent l’efficacité de fabrication et la réduction des coûts : les surfaces imprimées et les supports sont donc supprimés, et la technologie reste en grande partie invisible. J’ai abordé ce défi et cette opportunité différemment — en imaginant un nouveau monde pour le platine : audacieux et creux, à grande échelle, dans un partenariat coloré avec du titane creux anodisé imprimé en 3D, avec des formes creuses multi-surfaces décorées et pré-articulées.
Chaque composant présente une combinaison de surfaces contrastées à deux niveaux, hautement polies et brutes imprimées. Cela permet de préserver et de mettre en valeur la résolution d’impression, les supports et le processus, comme un artefact imprimé de cet instant dans un paysage technologique en rapide évolution,” souligne Gillies.
Préserver le sens du luxe et de l’artisanat dans des bijoux fabriqués numériquement
La joaillerie de luxe mêle art et savoir-faire. Chaque pièce porte en elle une histoire de créativité et de beauté. En observant les pièces de la collection TÙSAIRE, je ne peux m’empêcher de voir la beauté de la FA.
Dans un marché où la plupart des grandes maisons de luxe ont bâti leur empire sous une politique implicite du “ne pas demander, ne pas dire” pour préserver le mystère de leurs créations, je suis convaincu que la collection TÙSAIRE contribuera à faire connaître la FA, à une époque où les consommateurs ont des attentes élevées envers ce qu’ils achètent.
C’est probablement ce modeste impact de la fabrication numérique que Maeve Gillies a cherché à transmettre :
“La fabrication numérique n’est qu’une étape de ce parcours créatif. Je pense que le sentiment de luxe vient du client ou du porteur, qui décide du sens, de la vie et de la finalité d’un objet. Je pense aussi que le luxe est l’essence d’un objet créé avec des matériaux et un savoir-faire attentif. En tant que designer, une partie de mon artisanat réside dans le fait de savoir ce qu’il faut retenir et ce qu’il faut libérer, fruit de décennies d’observation, d’apprentissage et de création d’objets de valeur pour les autres.”
La collection TÙSAIRE est désormais disponible à la vente. Pour Gillies, cette étape lui rappelle que “l’innovation technologique dans le développement de produits commerciaux est un voyage long, lent, difficile et souvent imprévisible.” C’est aussi un encouragement pour les autres, à rester curieux et courageux dans leur expérimentation avec la technologie, en l’utilisant non pas comme une fin en soi, mais comme un outil pour aider l’humanité à façonner son propre avenir avec l’innovation. En définitive, Gillies espère que cette audace aboutira un jour à la création d’une collection de bijoux imprimée entièrement en diamant.
Ce contenu a été créé en collaboration avec Formnext.
