6K Additive, une division de 6K, producteur de matériaux techniques pour la fabrication additive et les batteries lithium-ion, et le Fraunhofer Institute for Laser Technology ILT, un centre de recherche sous contrat dans le domaine du développement et de l’application des lasers, développent une analyse complète du cycle de vie (ACV) pour la fabrication additive. L’étude utilisera de la poudre de Ni718 fabriquée de manière durable par 6K Additive, pour un composant industriel fabriqué sur une machine de fusion laser à lit de poudre, afin de mieux comprendre l’empreinte carbone du matériau au processus de fabrication additive et au post-traitement.
« Il existe des opinions contradictoires sur la fabrication additive concernant son impact environnemental par rapport à la fabrication traditionnelle. L’objectif de cette étude est d’analyser des données factuelles pour nous aider à comprendre l’impact environnemental réel de l’impression d’une pièce métallique imprimée en 3D à l’aide de la fusion sur lit de poudre », a déclaré le Dr Jasmin Saewe, chef du département Fusion sur lit de poudre au laser à l’ILT. « Nous avons également pensé qu’il était extrêmement important d’évaluer l’ensemble du processus, y compris la fabrication de la poudre, et c’est pourquoi nous nous sommes associés à 6K Additive, qui a une méthode éprouvée de fabrication de poudre durable. »
6K Additive a déjà publié deux projets d’évaluation du cycle de vie pour les poudres de titane et de nickel. Cette étude a été menée par Foresight Management, une société indépendante qui a quantifié les impacts environnementaux associés à la production de poudres métalliques imprimables et a spécifiquement comparé les méthodes de la technologie d’atomisation à celle de 6K Additive. Il s’est avéré que pour la poudre Ni718, le procédé UniMelt de 6K permettait au minimum une réduction de 91 % de la consommation d’énergie et de 92 % des émissions de carbone par rapport aux procédés traditionnels.
Frank Roberts, président de 6K Additive, a ajouté : « Nous sommes ravis de nous associer à Jasmin et à son équipe du Fraunhofer ILT pour cette recherche. Notre étude précédente a clairement mis en évidence les avantages environnementaux de notre technologie UniMelt® par rapport à l’atomisation, mais cette collaboration va plus loin en faisant la lumière sur l’ensemble du processus d’AM. Le marché a adopté la durabilité et les résultats de cette étude fourniront les outils qui permettront aux clients d’identifier de véritables solutions et aideront les organisations à se diriger vers la neutralité carbone. »
Pour rappel, 6K Additive fournit une gamme complète de poudres de qualité supérieure, notamment du nickel, du titane, du cuivre et des métaux réfractaires tels que le tungstène et le rhénium. Le système propriétaire UniMelt est un système de plasma à micro-ondes à l’échelle de production, avec une zone de plasma très uniforme et précise, sans contamination, et des capacités de production à haut débit.
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