LOT Polish Airlines est la compagnie aérienne nationale de la Pologne et l’une des plus anciennes compagnies aériennes au monde, avec plus de 80 avions desservant des destinations en Europe, en Asie et en Amérique du Nord.
Pour maintenir cette flotte en parfait état, l’équipe d’ingénieurs doit souvent utiliser des pièces de rechange, notamment des accoudoirs pour les sièges économiques. L’accoudoir d’origine était produit en plusieurs étapes, avec une surface en caoutchouc attachée à un cadre moulé par injection qui était fixé au siège. Avec le temps, l’interface entre le capuchon en caoutchouc et le cadre en plastique se dégrade et le capuchon ne reste plus en place sur le cadre, ce qui entraîne, dans le pire des cas, le détachement du capuchon dans la main du passager. En outre, le cadre en plastique se brise fréquemment à l’endroit où il est fixé au siège. Il est devenu difficile de se procurer des pièces supplémentaires auprès du fournisseur d’origine et LOT a cherché une solution de rechange améliorée.
C’est là qu’intervient AM Craft.
Lancé l’année dernière avec pour objectif principal la fabrication de pièces d’intérieur d’avion imprimées en 3D, ce projet témoigne de ce qu’AM Craft peut faire avec la fabrication additive.
L’équipe a conçu un nouvel embout de bras en une seule pièce imprimée en 3D.
Cela a permis d’éliminer les problèmes d’interface entre les deux pièces. AM Craft a également redessiné l’interface avec le siège afin de réduire le risque de rupture à l’endroit où la conception précédente s’était produite. Pour obtenir la finition et la qualité attendues, AM Craft a utilisé un processus spécialisé de lissage et de peinture de la surface extérieure. Cela a également permis à AM Craft de faire correspondre exactement la couleur de l’intérieur de la cabine LOT Polish.
« Au fil du temps, les composants s’usent et se détériorent dans un espace fréquemment utilisé comme la cabine d’un avion », a déclaré Maja Margul, spécialiste junior du maintien de la navigabilité chez LOT Polish Airlines. « Nous disposons d’un stock de pièces de rechange afin de pouvoir les remplacer en temps voulu. Cependant, il arrive que des pièces s’usent plus vite que prévu, qu’elles ne soient plus disponibles auprès du fabricant d’origine, que les délais de livraison soient plus longs ou que des améliorations soient nécessaires au niveau de la conception »
« À l’origine, nous avions l’intention de remplacer les capuchons de bras cassés par des pièces de rechange provenant du fabricant du siège, mais la pièce d’AM Craft représentait une telle amélioration que nous avons remplacé tous les capuchons de bras par la version imprimée en 3D », a déclaré M. Margul.
AM Craft a été en mesure de proposer un prix plus rentable pour un volume faible à moyen qu’une nouvelle conception reposant sur des technologies de fabrication traditionnelles.
AM Craft a utilisé la technologie FDM® de Stratasys et le filament ULTEM(TM) 9085 pour produire les capuchons de bras imprimés. AM Craft a utilisé le système de revêtement ALEXIT® de Mankiewicz pour assortir les couleurs et réaliser la finition cosmétique des embouts de bras.
Au total, 1 200 embouts de bras ont été produits par AM Craft pour être installés sur les Boeing 737 de la flotte de LOT Polish Airlines.AM Craft a géré la certification des embouts de bras et les a livrés à LOT Polish Airlines avec un certificat de navigabilité EASA Form 1.
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