La Grande Pagode de Kew (Royaume-Uni) a procédé à la restauration du site du patrimoine mondial de l’UNESCO, vieux de 250 ans, à travers l’installation de 72 dragons imprimés en 3D à grande échelle.
L’histoire nous apprend que le site a été rendu accessible en 1761 au milieu du règne du roi George III. Dans les années qui ont suivi la Pagode, des foules sont venues de toute les régions pour admirer les détails accrocheurs comme les dragons en bois peint. Malheureusement, ces derniers ont été enlevés pour permettre la réparation de la toiture et n’ont jamais été remplacés, probablement parce que le bois aurait pourri avec le temps.
Une solution pour répliquer les dragons.
La solution suggérée pour remplacer les dragons devrait également résister aux intempéries bien connues des Anglais.
Les palais royaux historiques (HRP) se tournent donc vers l’impression 3D. L’équipe a d’abord utilisé un workflow scan-to-CAD avec le logiciel Geomagic® et l’impression 3D SLS afin d’obtenir le rendu attendu. « Le projet consistait à scanner un dragon sculpté dans le bois avec le FARO® Design ScanArm dans le logiciel d’ingénierie inverse Geomagic® Design X de 3D Systems. »
Les dragons ont été imprimés sur les machines SLS de 3D Systems en DuraForm® PA, un matériau en polyamide 12 nylon durable qui offre un rendu similaire aux dragons d’origine. Grâce à la résolution et aux propriétés mécaniques de DuraForm PA, il a été possible de réaliser des pièces complexes avec des parois minces ou des exigences d’ajustement par encliquetage.
« Dans le cas des dragons Kew, ces caractéristiques répondaient à la fois aux exigences de fonctionnalité de l’installation et aux exigences esthétiques de la restauration historique. Les dragons imprimés en 3D ont été finis par des artisans qualifiés de 3D Systems qui ont peint chaque pièce à la main. »
Pour ceux qui sont intéressés, la Grande Pagode à Kew ouvrira demain au public.
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