Le producteur de systèmes d’étanchéité en caoutchouc Rustin a investi dans la fabrication additive pour optimiser la production de ses systèmes d’étanchéité en caoutchouc.
L’entreprise française est reconnue pour l’invention de la rustine de chambre à air. Un problème récent qu’elle a dû résoudre lui a permis de comprendre le rôle de la FA pour son flux de production.
L’entreprise a reçu une demande de pièces d’urgence de l’équipementier ferroviaire Alstom qui voulait se remettre en marche après la défaillance d’un conduit d’air moteur. Rustin a donc combiné les forces d’un matériau d’isolation thermique et d’un manchon en silicone avec des connecteurs d’extrémité imprimés en 3D pour fabriquer des joints à angle droit qui remplaceraient le conduit défaillant. La société a expliqué qu’au lieu d’être hors production pendant des semaines, la chaîne de production a été remise en marche en quatre jours.
Pour la production de ces connecteurs d’extrémité, l’expert français avait le choix entre deux nouvelles imprimantes 3D FDM® de Stratasys qu’il a récemment acquises – une Fortus 450mc et une F370. Suite à cette demande, la société entend maintenant développer des composants combinant des pièces imprimées en 3D avec celles produites traditionnellement en métal – en plus d’un outillage entièrement réalisé en matériaux FDM tels que l’ABS, ULTEM™ 9085 résine et Nylon 12CF.
Selon Louis Rustin, directeur général de Rustin, il est maintenant environ 50 % moins cher pour l’entreprise de produire des outils ou des pièces de production avec la fabrication additive FDM de Stratasys par rapport à l’usinage traditionnel. Toutefois, la réduction du coût par pièce n’est qu’un élément des économies globales.
L’image montre un outil d’optimisation de poids réalisé en résine ULTEM™ 9085 – Images: Rustin 
« Il s’agit d’une question de temps, de vitesse opérationnelle et de capacité de production. Grâce à la fabrication additive FDM de Stratasys, nous avons augmenté ces trois paramètres par rapport aux méthodes de fabrication traditionnelles », explique Louis Rustin. « Le résultat d’une telle efficacité est que nos opérateurs disposent désormais de plus de temps pour se consacrer à des applications comme les moules et matrices, toujours utilisés dans la fabrication traditionnelle et très gourmands en main-d’œuvre. »
« La flexibilité de la fabrication additive nous permet certes de combiner des matériaux en fonction de nos besoins, mais il est surtout juste d’affirmer que beaucoup des composants que nous fabriquons par cette technologie ne pourraient pas, en raison de leur complexité, être obtenus par des méthodes plus conventionnelles », déclare Guillaume Rigaud, concepteur/développeur CAO chez Rustin. « Et même si cela était possible, il nous faudrait recourir à plusieurs étapes pour obtenir la pièce ou l’outil fini. Grâce à la fabrication additive FDM de Stratasys, nous pouvons réaliser n’importe quelle conception, même complexe, en une seule étape. Pour nous, cette technologie supprime les barrières. »
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