Le développement et l’amélioration des solutions d’enlèvement de poudre (communément appelé « dépoudrage ») ne reposent pas uniquement sur les machines. Un élément clé de leur fonctionnalité et de leur capacité à réaliser un travail automatisé et reproductible repose sur les capacités logicielles qu’ils exploitent. C’est en tout cas une chose que nous avons appris avec le constructeur de machines Solukon.
Au début – en 2018 -, nous ne parlions que des machines de dépoudrage de l’entreprise avec la solution logicielle intelligente développée en collaboration avec Siemens comme capacité clé. Depuis lors, le SFM-AT800-S a été la toute première et seule machine à bénéficier de cette solution.
Nommé SiDAM, le logiciel a été conçu par le Dr Christoph Kiener, principal expert clé en conception fonctionnelle pour la fabrication chez Siemens Technology. « La poudre excitée par les vibrations se comporte presque comme un fluide lorsqu’elle s’écoule. C’est ainsi que nous avons rapidement réalisé que nous pouvions trouver le succès en utilisant l’identification de chemin ainsi que la simulation de particules et de flux dans le logiciel », explique Kiener.
Ce que nous ne savions pas, c’est que le prototype du logiciel n’était mis à la disposition que d’un nombre restreint de partenaires de développement de Siemens et de Solukon. Aujourd’hui, Solukon en est le licencié exclusif. Il l’a développé en un produit adapté à ses solutions et le propose désormais sur le marché de la FA sous le nouveau nom, SPR-Pathfinder®, permettant à ses clients d’acheter des licences pour la première fois.
« C’est une étape logique pour nous d’accorder une licence exclusive au logiciel de dépoudrage de Solukon, permettant ainsi au pionnier du dépoudrage industriel d’offrir au marché un produit encore plus efficace », déclare le Dr Georg Bodammer, Senior Venture Director chez Siemens Technology Accelerator. « De cette façon, les clients peuvent tout obtenir d’une seule source : le système de dépoudrage leader du marché et le logiciel exclusif et intelligent. »
Un timing parfait et un nom significatif
Le moment est parfait pour l’équipe de Solukon alors que l’entreprise s’est lancée dans un voyage pour améliorer ses solutions numériques. Pour rappel, l’année dernière a vu le développement d’outils numériques sur l’Assurance Qualité, en intégrant l’automatisation et de nouvelles solutions IoT pour le dépoudrage.
Cette année, l’entreprise va encore plus loin puisque le logiciel SPR-Pathfinder® rend pour la première fois le jumeau numérique d’une pièce utilisable en post-traitement. J’adore les capacités des technologies de jumeau numérique. Nous y avons d’ailleurs consacré un dossier.
« Contrairement aux procédés de fabrication conventionnels, l’impression 3D utilise le jumeau numérique de la pièce. À ce jour, cependant, cela n’a été utilisé que lors de l’impression elle-même. Avec le logiciel SPR-Pathfinder®, le jumeau numérique de la pièce peut désormais également être utilisé lors du dépoudrage. C’est ainsi que nous nous assurons que le potentiel du jumeau numérique peut également être utilisé au maximum dans le post-traitement », Andreas Hartmann, CEO/CTO de Solukon souligne.
Je suis consciente des défis liés à la mise en œuvre d’un jumeau numérique dans les environnements de fabrication (additive), donc voir une telle solution avancée sonne comme de la bonne musique à mes oreilles.
Ce qui est encore plus intéressant, c’est que, dans ce cas précis, le nom SPR-Pathfinder® n’a pas été donné au hasard. Solukon s’est délibérément inspiré de la technologie de dépoudrage établie Smart Powder Recuperation, également connue sous le nom de SPR®. Cette dernière implique généralement une rotation automatisée sur deux axes ainsi qu’une vibration réglable dans une atmosphère à sécurité contrôlée. Le SPR-Pathfinder® basé sur un algorithme calcule la séquence de mouvement idéale pour les géométries les plus complexes, trouvant le meilleur chemin pour permettre à la poudre de s’écouler complètement, lit-on dans un communiqué de presse.
Cependant, un nouveau nom ne signifie pas nécessairement une nouvelle procédure. En fait, les principales étapes pour tirer parti de la solution de dépoussiérage intelligent restent les mêmes : télécharger le fichier sur SPR-Pathfinder® – définir les paramètres de calcul – spécifier l’emplacement de stockage du fichier – démarrer le calcul – transférer le programme de nettoyage vers le Solukon système.
Le fonctionnement du processus
Pour éliminer l’excès de poudre des structures internes complexes, le logiciel SPR-Pathfinder® utilise le fichier CAO du travail de construction pour calculer la séquence de mouvement idéale dans le système Solukon. Les calculs SPR-Pathfinder® sont basés sur une simulation de flux qui analyse le jumeau numérique de la pièce. La séquence de mouvement calculée individuellement est ensuite lue par le système Solukon, qui exécute à son tour les trajectoires programmées. Cela garantit que même les pièces les plus complexes sont nettoyées, en un temps record et sans aucun effort de programmation humaine, explique l’entreprise.
La solution logicielle est compatible avec les machines pour les défis de dépoudrage les plus élevés et les plus lourds, le SFM-AT800-S et le SFM-AT1000-S — commençant déjà par le numéro de série 1 de ces modèles. Il « est très important pour nous que la clientèle la plus large possible puisse bénéficier de notre logiciel dès son lancement sur le marché », déclare Hartmann. À long terme, la société prévoit d’étendre la compatibilité logicielle avec d’autres modèles tels que le SFM-AT350.
Autre chose importante à garder à l’esprit : le logiciel SPR-Pathfinder® fonctionne comme un logiciel sur site, ce qui signifie que les utilisateurs ne peuvent l’exploiter que sur les propres appareils de l’entreprise (PC ou ordinateur portable), et non dans le cloud. Chaque licence est liée à un appareil et est toujours valable pour la version actuelle au moment de l’achat.
Les visiteurs de Formnext 2022 auront l’occasion de découvrir comment le logiciel SPR-Pathfinder® dépoudre même les géométries les plus complexes dans un SFM-AT800-S, sur le stand de Solukon dans le Hall 12.0, B21. En plus du logiciel, les quatre systèmes métalliques seront également exposés. Nous sommes certains que les pièces impressionnantes des systèmes de dépoudrage attireront à nouveau beaucoup d’attention. Pour la première fois, Solukon abordera également sur son stand le déballage et le dépoudrage de pièces polymères. Des schémas et des vidéos expliqueront la conception du SFP770, annonce la société.
Au cas où vous manqueriez Formnext, sachez que les clients de Solukon peuvent également tester SPR-Pathfinder® gratuitement et sans engagement. Pour ce faire, ils devront s’inscrire pour une version d’essai de 30 jours sur le site Web de Solukon.
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