L’agence spatiale japonaise a imprimé 3D un drone flottant dans l’espace. Appelé JEM Internal Ball (Int-Ball), il est en ce moment à bord de l’ISS et est contrôlé sur Terre au Centre spatial JAXA Tsukuba.
Selon JAXA, “ses structures extérieures et intérieures ont toutes été fabriquées par impression 3D”.
Il s’agit d’un drone circulaire qui utilise la technologie existante de drone. Il est activé grâce à des capteurs et actionneurs de contrôle d’attitude miniaturisés dans un module tout-en-un.
Développé principalement pour les satellites, ce module permet un contrôle minutieux du mouvement de l’Int. Ball.
Nous parlons ici d’un appareil qui mesure 15cm de diamètre et qui a été placé à bord de l’ISS (précisément du JEM, module expérimental japonais -Kibo-) le 4 juin.
Si l’Int-Ball peut être confondu à un jouet de par son esthétique et sa forme, il n’en demeure pas moins qu’il contribue à réduire le travail de l’équipage spatial de 10%.
Le but de l’Agence spatiale japonaise est que, la caméra flottante puisse éliminer complètement le «temps de photographie» de l’équipage de l’espace. JAXA souhaite que l’Int-Ball puisse bientôt fonctionner de manière autonome et se déplacer n’importe où par elle-même.
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