Fabric8Labs, une entreprise californienne, développe une technologie appelée Electrochemical Additive Manufacturing (ECAM). Avec un total de 73,3 millions de dollars levés à ce jour – un tour d’investissement de série B de 50 millions de dollars étant le dernier montant obtenu par l’entreprise -, Fabric8Labs est soutenue par 12 investisseurs qui partagent sa vision de l’évolution de la fabrication avec une approche durable.
Leur technologie exclusive ECAM pourrait produire des composants en cuivre pur, qui peuvent être directement imprimés sur des substrats sensibles à la température tels que les circuits imprimés, le silicium ou des composants métalliques existants. Sans utiliser de poudre, ni de fil, ni de laser, le procédé peut fabriquer des pièces imprimées en 3D en métal entièrement solide. Son ingrédient secret ? L’électroplacage, un procédé souvent utilisé pour donner une couche métallique aux impressions 3D en polymère. Pour faire simple, l’électroplacage consiste à immerger la pièce dans une solution métallique avant de la soumettre à un courant électrique. Les atomes de métal s’empilent alors sur l’une des électrodes, et forment une surface solide.
Selon Fabic8Labs, cette capacité arrive à un moment où les sociétés d’électronique recherchent des technologies habilitantes pour relever les défis de la gestion thermique, de la densité de puissance, du facteur de forme des dispositifs et de la durabilité.
Grâce à ce processus, ECAM permet la fabrication de conceptions optimisées pour répondre et dépasser les exigences de performance de plus en plus strictes dans les applications finales telles que le calcul haute performance (HPC), les centres de données, les véhicules électriques, les vêtements, les communications RF et une large gamme de produits électroniques grand public.
En plus de permettre des avancées dans le domaine de l’électronique, Fabric8Labs développe des applications de dispositifs médicaux et des composants micromécaniques. Ces applications tirent parti des avantages inhérents à l’ECAM pour produire des caractéristiques extrêmement fines et complexes et des alliages de haute performance. Au fur et à mesure que l’entreprise se développe, l’ECAM permettra la mise en œuvre d’applications nécessitant une résolution ultra-haute, telles que des outils chirurgicaux avancés, des capteurs, des équipements de diagnostic et des MEM.
En plus de fournir des capacités de fabrication qui font progresser les feuilles de route technologiques des clients, l’ECAM est durable sur le plan environnemental et soutient les initiatives écologiques. L’ECAM permet de réduire de plus de 90 % les émissions de gaz à effet de serre par rapport aux autres technologies additives et à la fabrication traditionnelle. La combinaison gagnante de la capacité, de la performance des coûts et de la durabilité a accéléré l’adoption de l’ECAM par les clients dans un large éventail de marchés, déclare la société.
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