Dans la foulée de ses récents débuts sur la scène de la fabrication additive, la société japonaise d’électronique Seiko Epson Corporation (Epson) dévoile son projet de construction d’une usine de poudre métallique.
Le projet sera mené par sa filiale Epson Atmix Co (Atmix). Il est intéressant de noter que l’usine recyclera le métal usagé provenant d’Atmix et du marché, créant ainsi un système en circuit fermé pour la fabrication de poudre métallique. Le métal recyclé sera utilisé comme matière première pour les produits en poudre métallique.
Dans la course à la neutralité carbone, nous verrons probablement un nombre croissant d’entreprises construire des installations qui produiront des matériaux recyclés pour la FA. IperionX est un autre exemple de société qui a pris le taureau par les cornes avec son projet d’installation pilote de titane 100 % recyclé.
En tant que producteur de poudres métalliques, Atmix utilise une technologie de fabrication unique pour produire des poudres métalliques extrêmement fines dont la taille des grains est de l’ordre de plusieurs micromètres. Les produits en poudre magnétique sont notamment utilisés dans les circuits d’alimentation électrique comme bobines pour les équipements informatiques tels que les smartphones et pour les voitures hybrides et les véhicules électriques, et la demande devrait encore augmenter à l’avenir.
Le groupe Epson s’est fixé pour objectif de devenir exempt de ressources souterraines d’ici 2050. Dans le même temps, Atmix a dû mettre en place un système de fabrication de poudre métallique en circuit fermé pour répondre à la demande croissante en raison de la difficulté potentielle future à obtenir du métal en raison de l’épuisement des ressources souterraines et de la flambée des prix des matériaux métalliques.
Atmix prévoit d’investir plusieurs milliards de yens pour construire et équiper la nouvelle usine de recyclage des métaux usagés afin d’obtenir des matériaux utilisés dans la production de produits en poudre métallique. L’usine disposera, par exemple, d’un four à induction pour faire fondre les métaux, d’un équipement d’affinage pour éliminer les impuretés du métal et d’une machine de coulée en coquille pour former des lingots. Le début des opérations est prévu pour 2025. Cette usine permettra à Atmix de recycler le métal usagé qui sera utilisé comme matière première dans ses propres produits de poudre métallique.
Le métal usagé proviendra de sources telles que les produits en poudre métallique non conformes au processus de fabrication d’Atmix, les déchets métalliques de son usine, les déchets métalliques et les moules et matrices usagés rejetés par Epson et d’autres. Dans les trois ans suivant la mise en service de la nouvelle usine, Atmix prévoit que les matériaux métalliques recyclés couvriront environ 25 % de ses besoins totaux en matières premières métalliques. Cela contribuera à réduire sa consommation de ressources souterraines vierges.
Comme indiqué dans la Vision environnementale 2050, Epson cherche à devenir neutre en carbone et sans ressources souterraines d’ici 2050 pour atteindre la durabilité et enrichir les communautés. Cette nouvelle usine d’Atmix est positionnée comme la première étape vers l’élimination des ressources souterraines et constitue un élément crucial des efforts d’Atmix pour développer une activité durable dans le domaine des poudres métalliques.
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