L’impression 3D robotisée est à la mode et pour cause, les solutions robotiques ont ouvert de nouvelles voies d’automatisation dans de nombreuses industries manufacturières. Les fabricants et les industriels qui ont compris ce potentiel explorent actuellement un paradigme passionnant où ils pourraient exploiter les avantages de la fabrication additive dans diverses applications.

La société de FA Desktop Metal va maintenant permettre aux entreprises d’atteindre un nouveau niveau d’automatisation de la fabrication en lançant une nouvelle machine d’impression 3D robotisée à sable. Baptisé ExOne S-Max® Flex, ce système de jet de liant grand format a été conçu pour les fonderies qui souhaitent couler rapidement des modèles métalliques complexes pour diverses industries. Il rejoint les solutions haut de gamme S-Max® et S-Max® Pro qui sont utilisées dans les fonderies du monde entier. 

L’annonce fait suite au lancement de la nouvelle gamme de systèmes d’impression 3D à jet de liant de la société.

Elle donne également une autre raison pour laquelle l’acquisition d’ExOne par Desktop Metal est un mariage puissant pour le jet de liant. En effet, la nouvelle machine combine l’expertise d’ExOne en matière de processus et de matériaux pour l’impression de sable avec la technologie SPJ brevetée de Desktop Metal. La combinaison de ces capacités permet également de fournir un produit abordable pour les fonderies qui ont souvent trouvé l’impression 3D de sable hors de portée. 

« Pour concrétiser notre vision de la fabrication additive 2.0, nous devons optimiser l’impression 3D en termes de rapidité, de coûts et de disponibilité des matériaux pour un large éventail d’applications« , déclare Ric Fulop, cofondateur et CEO de Desktop Metal. « Nous avons entièrement conçu le tout nouveau S-Max Flex en nous appuyant sur la technologie SPJ avec l’idée de rendre une impression premium 3D au sable accessible à chaque fonderie, de manière à ce que davantage d’entreprises puissent tirer parti des atouts de la fabrication additive 2.0, comme la production locale distribuée, et qu’elles puissent rester compétitives sur le long terme. »

 D’un point de vue technique, il convient de noter que la technologie exclusive SPJ permet d’obtenir un taux de fabrication allant jusqu’à 115 litres par heure. Le robot industriel intégré travaille avec une toute nouvelle tête d’impression à effet final qui dépose le liant dans une boîte de construction télescopique de 1900 x 1000 x 1000 mm (74 x 39 x 39 in) qui s’agrandit au fur et à mesure que les pièces sont construites couche par couche. D’autres tailles de boîte de construction sont disponibles jusqu’à 4700 x 1000 x 1000 mm (185 x 39 x 39 in), avec des versions plus hautes disponibles jusqu’à 1000 x 2500 x 2400 mm (39 x 98 x 94 in).

La toute nouvelle S-Max Flex imprime du sable de silice standard avec des liants à base de furane et fournit des pièces finales avec une précision dimensionnelle de +/- 0,5 mm. Le système est livré avec plusieurs accessoires et dispositifs de sécurité qui sont configurables pour s’adapter à une variété d’espaces, peut-on lire dans un communiqué de presse.

Même si l’accent est mis sur les fonderies, le fabricant rappelle que les industries autres que celle de la coulée des métaux sont également prêtes à profiter du grand facteur de forme de la S-Max Flex et de sa capacité à lier le jet d’une variété de poudres.

 Les outils en sable infiltré pour le thermoformage des plastiques, la stratification des composites et les applications d’outillage sacrificiel sont imprimés aujourd’hui sur les machines S-Max, ainsi que les produits de consommation en sable infiltré, tels que ceux proposés par Sandhelden et Deeptime. La marque Forust de Desktop Metal, qui valorise les sous-produits du flux de déchets de bois dans des produits de consommation, utilisera également le nouveau système pour imprimer des pièces de bois de grande taille à l’échelle et de manière rentable. D’autres projets sont en cours pour imprimer du béton récupéré et d’autres matériaux, annonce Desktop Metal. 

Pour en savoir plus sur Desktop Metal, lisez l’interview exclusive : Comment et pourquoi Desktop Metal construit-elle un portefeuille de plateformes d’impression « AM 2.0 » ?

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