Lorsque Reebok a annoncé une édition limitée de Liquid Floatride Run, ses chaussures imprimées en 3D, nous avons surtout mis l’accent sur le processus de fabrication qui exigeait l’utilisation d’un matériau liquide pour dessiner les chaussures en couches 3D. Aucun nom n’avait été donné concernant le matériau utilisé jusqu’alors. BASF a récemment publié plus d’informations à ce sujet.
Le processus de fabrication des chaussures
Les fabricants utilisent de plus en plus souvent l’impression 3D ou créent des usines d’impression 3D afin de réduire les coûts de fabrication et se rapprocher de leurs clients. Pour l’instant, la plupart de ces installations se trouvent aux États-Unis. Souvenez-vous de Flowbuilt, l’usine d’impression 3D du fabricant de chaussures Superfeet, ou de la récente collaboration entre Materialise et HP pour produire des chaussures imprimées en 3D. Retour à Reebok…. BASF a surtout utilisé une technique de dessin 3D qui consiste à dessiner les composants de la chaussure en couches 3D. La combinaison d’un logiciel et de la robotique a été nécessaire pour obtenir les résultats escomptés. Cette technique est particulière car elle ne nécessite pas l’utilisation de moules traditionnels qui prennent du temps et nécessitent beaucoup de main d’œuvre. « Le spécialiste de la chimie a mis au point un liquide à base d’uréthane pour aider à éliminer les moisissures. Ce liquide est ensuite tiré sur l’ensemble de la chaussure en tant que semelle extérieure, ce qui permet un ajustement tridimensionnel. C’est ainsi qu’est née la chaussure Reebok Liquid Speed. Nous fournissons à Reebok le matériau qui possède la rhéologie et la réactivité nécessaires pour produire une pièce sans moule », a déclaré Chau Nguyen, Market Segment Manager for Footwear, PM North America, BASF. « Quand on dessine avec ce matériau, il est déjà en train de durcir, il a déjà commencé à se solidifier. » Parlant de confort, l’expert a expliqué que la semelle extérieure « a des ailes et qu’elle s’enroule autour des côtés de la chaussure. Vous avez du matériau sur les côtés, la partie médiane et la partie latérale de votre pied, ce qui vous permet d’obtenir un ajustement plus personnalisé » ajoute Nguyen.
Enfin, selon l’entreprise, lorsque les utilisateurs courront, une certaine quantité d’énergie ira au sol. Cependant, si le coureur touche le sol, « il absorbe l’énergie et la renvoie, c’est pourquoi on parle de rebond élevé ».
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