Plus les gens font des choix respectueux de l’environnement pour leur mobilité, plus on se rend compte que les vélos-cargos sont à la mode. Conçus et construits spécifiquement pour le transport de charges, ces véhicules peuvent aider leur propriétaire à transporter un large éventail de choses telles qu’un enfant, un chien ou une caisse d’eau.
Selon l’entreprise de produits chimiques spécialisés Evonik, les tendances des trois dernières années continuent de montrer une croissance dans cette direction. En Europe notamment, les ventes de vélos-cargos ont augmenté en moyenne de 40 % entre 2019 et 2021. Pour l’avenir, plusieurs études de marché prévoient une croissance annuelle du marché des vélos-cargos de plus de 22 % jusqu’en 2030.
Pour que cela devienne une réalité, les fabricants devraient améliorer le processus de fabrication de ces véhicules qui restent assez lourds. La réduction de leur poids peut se faire grâce à l’utilisation de matériaux composites. C’est en tout cas ce qu’a démontré l’équipe de concepteurs de vélos personnalisés et de bricoleurs de Maniac & Sane en utilisant des composants imprimés en 3D en INFINAM® PA12 d’Evonik.
« Les derniers vélos-cargos intègrent beaucoup de technologie. Cela nécessite de nouvelles conceptions pour certaines parties fonctionnelles : Les compartiments passagers sont de plus en plus rembourrés et les ceintures de sécurité à six points d’ancrage deviendront bientôt une caractéristique standard. Avec tous ces équipements supplémentaires, les vélos-cargos deviennent de véritables poids lourds sur les pistes cyclables étroites des centres-villes », explique Martin Fleischhauer, fondateur de Maniac & Sane et ingénieur de formation.
Spécifications clés du processus de fabrication
La liberté de conception étant l’un des principaux attributs de la fabrication additive, l’équipe de Maniac & Sane a trouvé dans l’impression 3D la solution idéale pour intégrer certaines fonctions à leur vélo cargo personnalisé. En collaboration avec des experts de Kegelmann Technik GmbH, leader dans la fabrication générative de modèles, de prototypes, d’outils et de produits finis, les deux entreprises ont créé un boîtier de lampe et un support AirTag qui font partie intégrante de la structure du cadre du vélo-cargo, peut-on lire dans un communiqué de presse.
« Le défi consistait à trouver la bonne technologie et le bon matériau pour les composants du vélo-cargo de Maniac & Sane. Compte tenu des exigences : des composants légers, fonctionnels, résistants à la casse et aux intempéries, le tout dans un design filigrane, le choix évident s’est porté sur l’impression 3D à base de poudre et le matériau INFINAM® PA12 d’Evonik », explique Markus Albrecht, directeur de la division Additive Manufacturing chez Kegelmann Technik GmbH.
Souvenez-vous, l’année dernière, Evonik a introduit une nouvelle catégorie de poudres INFINAM® PA12 avec des émissions de CO2 considérablement réduites. Ces poudres sont produites à partir d’énergies renouvelables dans le parc chimique de Marl, en Allemagne, et peuvent être traitées par impression 3D SLS.
« Nous n’en sommes qu’au début », déclare Fleischhauer. « Nous voulons relier nos créations aux émotions et aux passions de nos clients afin de leur offrir une expérience vraiment personnelle avec nos produits. Cette philosophie se traduit notamment par de nouvelles caractéristiques telles que les logos lumineux, que nous sommes en train d’ajouter à notre concept de design. La polyvalence de l’impression 3D et l’INFINAM® PA12 d’Evonik créent de nouvelles façons pour les concepteurs d’aborder et de mettre en œuvre les choses – et, en fin de compte, de répondre aux souhaits individuels des clients. »
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