Comme Wärtsilä a acquis une expertise dans les technologies intelligentes et les solutions de cycle de vie complet pour les marchés de la marine et de l’énergie, il était tout à fait naturel que l’entreprise finlandaise s’aventure dans la fabrication additive pour les applications marines.

La première fois que nous avons entendu parler de l’entreprise, elle avait imprimé en 3D un outil de levage en composite pour ses moteurs en utilisant la technologie de fabrication additive de Markforged. Suite au succès de la production de cet outil de levage composite, les ingénieurs de recherche du Wärtsilä Hub for Additive Manufacturing (WHAM) se sont associés à la société d’ingénierie Etteplan pour tester un composant métallique imprimé en 3D conçu pour ses moteurs.  Les deux entreprises font partie de l' »Écosystème finlandais de fabrication additive (FAME) », un nouvel écosystème industriel visant à réunir les acteurs finlandais dans le domaine de l’impression 3D.

« Nous étions assez confiants pour mettre la pièce dans le moteur et les résultats ont parlé d’eux-mêmes – le moteur dit toujours la vérité », sourit Andreas Hjort, directeur général de Smart Design.  « La liberté de conception de l’impression 3D ouvre un certain nombre de possibilités de valeur ajoutée, tant en termes de nouveaux produits que d’amélioration des performances des produits existants ».

« Ce projet a prouvé la puissance de la pensée en réseau et d’une approche écosystémique », explique Giuseppe Saragò, directeur de STH Manufacturing Excellence à Wärtsilä. « Les ressources de différents pays, les imprimantes 3D de notre réseau (EOS en Finlande, AMEXCI en Suède et Additive FVG en Italie) et des partenaires comme Etteplan ont tous eu des rôles et des engagements différents à différentes étapes du voyage, mais nous étions tous engagés dans l’objectif final. La transparence a été cruciale et le partenariat avec un réseau nous a permis de faire des bonds en avant dans l’exploitation de l’impression 3D. Ce travail a également déclenché de nouveaux projets de R&D intéressants et innovants qui bénéficieront une fois de plus de notre réseau, reliant plusieurs universités en Europe, des partenaires comme Etteplan et nos ressources internes afin que l’expertise soit partagée tant au sein de notre entreprise qu’au niveau de l’écosystème ».

Aujourd’hui, le centre de Wärtsilä pour la fabrication additive (WHAM) dispose d’imprimantes en plastique, en carbone et en métal dans ses installations et elles sont à la disposition de toute personne de l’entreprise qui peut les utiliser. WHAM a également ouvert la voie à davantage de collaborations avec les universités locales grâce au lancement d’un écosystème régional. Son but ultime est de faire de Vaasa, où se déroule la majeure partie de la conception des moteurs de Wärtsilä, un centre d’impression 3D de classe mondiale, combinant les compétences de l’industrie et une nouvelle excellence universitaire.

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