Nous étions curieux de découvrir comment un constructeur automobile peut aborder les questions de durabilité dans le secteur de la fabrication additive et Ford vient de nous en faire part. Ce qui est intéressant dans cette histoire, c’est qu’elle est à l’opposé de ce que nous avons l’habitude de voir dans l’industrie. Il est facile de voir des déchets d’autres industries transformés en produits imprimés en 3D, mais nous n’avons jamais vu un produit imprimé en 3D transformé en un autre produit. Et c’est l’approche de Ford et HP ici.
Les deux entreprises, qui partagent la même vision d’une industrie plus durable, ont décidé de réutiliser les poudres et les pièces imprimées en 3D en les transformant en pièces de véhicules moulées par injection.
Comme vous pouvez le deviner, Ford a équipé son centre de fabrication avancée basé aux États-Unis d’une flotte d’imprimantes 3D HP. Le constructeur automobile utilise la FA pour la production de pièces de véhicules commerciaux en faible volume, ainsi que pour les montages utilisés par les ouvriers des chaînes de montage.
Selon HP, ses machines industrielles sont conçues de manière à minimiser l’excédent de matériaux qu’elles génèrent et à réutiliser un plus grand pourcentage des matériaux qu’elles contiennent.
Cependant, malgré l’efficacité d’un équipement de fabrication, le fait est qu’il reste toujours une certaine quantité de matériaux en fin de production.
Dans le cas présent, Ford a décidé de réutiliser les matériaux recyclés pour produire des clips de conduite de carburant moulés par injection, installés en premier lieu sur les camions Super Duty F-250. L’entreprise explique dans un communiqué de presse que, les pièces ont une meilleure résistance aux produits chimiques et à l’humidité que les versions conventionnelles, sont 7 % plus légères et coûtent 10 % de moins.
Selon l’équipe de recherche de Ford, 10 autres clips de conduite de carburant sur des véhicules existants pourraient bénéficier de cette utilisation innovante du matériau.
« Trouver de nouvelles façons de travailler avec des matériaux durables, réduire les déchets et mener le développement de l’économie circulaire sont des passions chez Ford », a déclaré Debbie Mielewski, chargée de mission technique Ford, Développement durable. « De nombreuses entreprises trouvent d’excellentes utilisations aux technologies d’impression 3D, mais, avec HP, nous sommes les premiers à trouver une application à haute valeur ajoutée pour les déchets de poudre qui auraient probablement été mis en décharge, en les transformant en pièces automobiles fonctionnelles et durables. »
Outre la technologie de HP, il convient de noter que, Ford explore également diverses applications d’impression 3D en utilisant différents matériaux, notamment des filaments, du sable, des poudres et la polymérisation en cuve liquide. Son objectif ultime est d’obtenir des matériaux 100 % durables dans ses véhicules.
« L’une des clés pour atteindre nos objectifs de durabilité et résoudre les problèmes plus larges de la société est de travailler avec d’autres entreprises partageant les mêmes idées – nous ne pouvons pas le faire seuls », a déclaré Mielewski. « Avec HP, nous avons défini le problème des déchets, résolu les défis techniques et trouvé une solution en moins d’un an, ce dont nous sommes tous fiers. »
Parmi les entreprises qui ont soutenu Ford et HP dans le cadre de ce projet, il y a SmileDirectClub, une entreprise de soins bucco-dentaires qui exploite la plus grande installation de systèmes d’impression 3D HP aux États-Unis. Avec plus de 40 000 alignements produits par jour, les pièces imprimées en 3D usagées qui en résultent sont collectées et recyclées avec HP pour augmenter le volume pour Ford.
Ensuite, le producteur de résine Lavergne, un partenaire de recyclage de longue date de HP, transforme ces moules et la poudre mise au rebut par les imprimantes 3D HP de Ford en granulés de plastique recyclé de haute qualité, adaptés au moulage par injection.
Enfin, les granulés sont ensuite moulés en clips pour les conduites de carburant par le fournisseur de Ford, ARaymond, qui conçoit, met au point et fabrique des systèmes d’assemblage.
N’oubliez pas que vous pouvez poster gratuitement les offres d’emploi de l’industrie de la FA sur 3D ADEPT Media ou rechercher un emploi via notre tableau d’offres d’emploi. N’hésitez pas à nous suivre sur nos réseaux sociaux et à vous inscrire à notre newsletter hebdomadaire : Facebook, Twitter, LinkedIn & Instagram !