S’il est un segment de l’industrie de la FA où l’offre est considérablement inférieure à la demande, c’est bien celui du dépoudrage. Cette étape du processus de fabrication, dont nous avons déjà parlé à plusieurs reprises (ici et là par exemple), a besoin d’acteurs capables de développer des machines uniques.
Le dernier en date que nous avons découvert est AviaTOOLS, un fabricant américain qui a passé la dernière décennie à concevoir et à fabriquer des outils pour l’industrie aéronautique. La société a récemment débarqué dans l’arène de la fabrication additive pour résoudre un problème de dépoudrage d’un client. La solution apportée a finalement ouvert les yeux de l’équipe sur la nécessité de résoudre ce problème pour d’autres utilisateurs de la FA.
Le fabricant, qui concentre actuellement ses activités aux États-Unis, est basé en Floride et a déjà développé une gamme de machines prêtes à l’emploi pour les systèmes de dépoudrage. Son portefeuille phare se compose des machines DP 400, 500, 600,1000 et 1500. AviaTOOLS doit ce développement rapide à son expertise en matière de fabrication de machines et CNC. (DP signifie ici « depowdering »).
« Nous avons développé une large gamme de tailles pour répondre aux besoins exacts du client pour toute pièce imprimée en 3D jusqu’à 1 tonne métrique et 1,5 mètre de hauteur. Nous avons également motorisé et implémenté des capacités CNC à l’ensemble de notre gamme de machines. Nous avons conçu notre système CNC en interne en pensant à la facilité d’utilisation. N’importe qui peut apprendre à programmer notre machine en 5 minutes grâce à notre manuel. C’est ce qui différencie notre produit des autres produits qui sont généralement compliqués à utiliser », a déclaré l’entreprise à 3D ADEPT Media.
Elle explique également qu’elle peut mener efficacement le processus de dépoudrage en extrayant la poudre non frittée des pièces imprimées en 3D à l’aide d’une cabine à atmosphère contrôlée en option.
Idéale pour le dépoudrage de pièces métalliques imprimées en 3D pour le moment, la technologie d’AviaTOOLS semble être la voie à suivre pour les pièces complexes. « La plupart de nos clients utilisent notre machine pour enlever la poudre des tuyères d’extrémité des fusées, l’une des pièces les plus difficiles à traiter. Nous pensons que le plus grand défi n’est pas encore là, mais ce n’est qu’une question de temps avant que le poids et la taille toujours croissants des pièces imprimées en 3D ne nous mettent au défi », ont-ils déclaré.
D’après notre expérience, les entreprises qui font leurs débuts sur la scène de la FA avec une forte expertise dans un autre domaine de la fabrication se positionnent facilement comme des acteurs forts sur le marché, mais comme nous avons l’habitude de le dire, les applications sont la meilleure preuve qui puisse confirmer les capacités d’une technologie, et c’est exactement ce que nous attendons d’AviaTOOLS.
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