Désigné dans la norme allemande comme 1.4021 ou 1.2083, le matériau acier AISI 420 peut désormais être transformé par fabrication additive. La recette de ce matériau a été donnée par le fabricant de machines AddUp, ce qui permettra aux fabricants d’outils de produire davantage de moules en utilisant toutes les machines nouvelle génération FormUp® 350 basées sur la fusion sur lit de poudre du fabricant.
Nous pourrions voir les premières applications de ce matériau chez les fabricants d’outils allemands, car cette annonce fait suite à l’installation récente d’une machine FormUp 350 New Generation PBF à la WBA (Aachener Werkzeubau Akademie GmbH) et au lancement d’une nouvelle imprimante 3D industrielle.
Cet acier inoxydable est couramment utilisé pour fabriquer des moules pour le moulage par injection de plastique, car il présente à la fois une résistance mécanique élevée et une bonne résistance à la corrosion, explique AddUp. Ce nouveau matériau vient compléter un portefeuille qui comprend déjà l’acier inoxydable 316L et l’acier Maraging 300 (M300).
« Contrairement aux alliages spécialement conçus pour la fabrication additive, qui demandent aux utilisateurs d’investir pour le développement de post-traitements adaptés, nous proposons ici une nuance largement répandue, justifie Frédéric Sar, garant matériaux chez AddUp. Avec l’AISI 420, les opérations post-impression sont identiques à celles des pièces issues de forge. Les solutions existantes en termes de traitements thermiques, traitements de surface, réglages d’usinage et nuances de plaquettes sont directement applicables sur les pièces imprimées. »
AddUp explique que les fabricants peuvent obtenir des propriétés spécifiques en utilisant une large gamme de traitements. Par exemple, les traitements thermiques de type « trempe / revenu » déjà disponibles pour l’acier 420 brut permettent aux pièces imprimées d’afficher des caractéristiques de résistance à la traction comprises entre 1350 et 1980 MPa, avec des valeurs d’allongement à la rupture de 2 à 10%, en fonction de la température de trempe. Par ailleurs, les traitements de surface standard, tels que la nitruration, permettent d’augmenter sensiblement la dureté superficielle des pièces après usinage. Enfin, l’alliage AISI 420 ne contient ni cobalt ni nickel, ce qui le rend compatible avec les exigences de la directive REACH, précise un communiqué de presse.
Des gains significatifs sont attendus, tant en termes de productivité que de qualité des pièces, comme le démontre un projet déjà réalisé avec l’AISI 420 pour le groupe Siebenwurst, conclut l’entreprise.
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