En quatre ans seulement, le forum sur la fabrication additive qui se tient à Berlin a connu une telle croissance qu’il réussit à s’imposer comme une référence dans le monde des conférences/expositions consacrées à la fabrication additive.
Pour parler de chiffres, le forum de Berlin a débuté avec 450 participants (exposants et participants confondus). L’année dernière, l’événement a doublé sa taille avec environ 857 participants et ils auraient encore doublé cette taille si ce n’était les temps difficiles qui touchent actuellement le monde entier.
Néanmoins, le quatrième forum de la FA a attiré plusieurs nouvelles entreprises et, comme le décrit notre rapport, cela valait la peine d’y être.
Au milieu de cette croissance passionnante, nous avons rencontré les personnes qui ont organisé cet événement afin de découvrir ce qui le rend exceptionnel. Tobias Schmidt, associé chez IPM AG, et Barbara Weingarten, chef de projet senior, ont révélé des informations clés sur leur monde et sur la façon dont leurs activités constituent, inconsciemment, une base solide pour accompagner l’ensemble de l’industrie de fabrication additive.
Rassembler les « bonnes personnes »
IPM AG, abréviation de Institute for Production Management, organise une série de conférences pour les dirigeants dans diverses industries, notamment l’automobile, l’aérospatiale et l’aviation, ainsi que l’industrie ferroviaire. Depuis dix ans, ils rassemblent des décideurs capables de suivre et de favoriser l’adoption de solutions innovantes dans divers secteurs.
Au fil du temps, ils ont réalisé que ces industries, parfois, partageaient des besoins communs et abordaient la même perspective technologique lorsqu’il s’agissait de solutions susceptibles de les aider à développer davantage leurs produits.
Ce n’est un secret pour personne : la fabrication additive joue un rôle clé dans les industries exigeantes susmentionnées. À la demande de certaines entreprises aérospatiales, IPM AG a commencé à inclure un espace pour discuter de la FA dans sa conférence consacrée à l’aviation il y a 5 ou 6 ans.
« Avec le temps, un seul module pour discuter de la FA n’était plus suffisant. Nous recevions de plus en plus de questions sur la fabrication additive, et elles ne venaient pas seulement de l’industrie aéronautique », explique Barbara Weingarten.
« À un moment donné, il faut écouter le marché, car il nous dit ce qu’il cherche. Une analyse approfondie du marché montre que les décideurs que nous avons réussi à réunir sont ceux qui sont susceptibles de tirer le meilleur parti de la FA. Par conséquent, grâce aux liens que nous avons avec d’autres événements, nous avons pu offrir aux entreprises de la FA les bonnes personnes », complète Tobias Schmidt.
C’est ainsi que le Forum sur la fabrication additive entre en jeu. Conformément à ses principes de rassemblement des bonnes personnes, IPM AG a réussi à réunir à la fois des entreprises industrielles et des sociétés de FA en tant que partenaires fondateurs du salon. Ils comprennent entre autres : Airbus & DB d’une part, Stratasys, 3YOURMIND, Mobility Goes Additive et récemment BASF, d’autre part.
L’événement est désormais soutenu par une liste croissante de sponsors, de partenaires de coopération et de partenaires médiatiques.
Additive Manufacturing Forum (AMF) est-il un événement centré sur l’Allemagne ?
En dehors des rassemblements internationaux tels que Formnext ou Rapid TCT, dans ce secteur, il est probable que les conférences et les expositions de FA soient le reflet des avancées de leur région.
En ce qui concerne AMF, M. Schmidt a expliqué qu’ils sont libres d’aller où ils veulent. « Nous plaçons l’événement là où nous pensons que le marché est basé », explique le partenaire d’IPM AG. « Pour les événements dédiés à l’automobile par exemple, les manifestations peuvent se tenir dans des villes qui accueillent les grands noms de ce secteur. Parfois, cela peut être facile au niveau de l’organisation si une visite est prévue pendant ledit événement », complète M. Schmidt.
Un fait reste indéniable, AMF rassemble de nombreuses entreprises qui recherchent des opportunités d’affaires dans la région DACH ou qui sont basées dans la région DACH – d’où la forte présence de l’allemand dans la conférence.
« Depuis la deuxième conférence, nous avons constaté un intérêt croissant des sociétés internationales à participer à la conférence. Nous avons adapté nos supports de communication et même notre offre dans une certaine mesure. Vous vous rendrez compte que les contenus sont maintenant disponibles en anglais et en allemand, les participants qui assistent aux conférences peuvent écouter les orateurs principaux en anglais également – puisque nous avons intégré l’interprétation simultanée », déclare M. Weingarten.
À la lumière des récentes nouvelles concernant le Covid-19, pensez-vous que la transformation de la conférence en un événement digital aurait eu le même impact ?
Pour rappel, même si la situation n’était pas catastrophique comme elle l’est actuellement, IPM AG a réussi à organiser son événement de la FA au milieu de plusieurs annulations et reports d’événements, avec l’accord de Neukölln, l’autorité sanitaire responsable basée à Berlin. À cet égard, les organisateurs méritent d’être félicités, car ils ont réussi à maintenir la sécurité au premier rang des priorités tout au long de l’événement. Cependant, nous n’avons pas pu nous empêcher de leur demander s’ils avaient envisagé un événement digital :
« Nous avons déjà essayé d’envoyer des contenus numériques aux participants dans le passé, mais les résultats n’ont pas été brillants. D’après notre expérience, il n’est ni facile, ni très pratique de s’asseoir derrière un ordinateur pendant trente minutes ou plus pour écouter une conférence. Si nous reconnaissons qu’il faut chercher de meilleures solutions numériques et interactives, nous croyons fermement qu’un contenu numérique ne remplacera jamais le contenu original que vous pouvez absorber in-situ », déclare M. Schmidt.
« Regardons les choses autrement. Ces personnes passent beaucoup de temps à échanger des courriels et à organiser des réunions virtuelles à travers le monde. À un moment donné, le besoin de se rencontrer est crucial, non seulement pour renforcer une collaboration, mais aussi pour trouver de nouveaux partenaires et apprendre à développer de nouvelles idées commerciales. Et c’est le rôle clé d’un événement », déclare le chef de projet principal.
Comment percevez-vous l’évolution d’AMF ?
« Nous sommes très fiers d’organiser AMF car c’est l’événement qui connaît la plus forte croissance au sein de notre portefeuille. À long terme, nous avons l’ambition de devenir une conférence européenne sans perdre nos racines allemandes », conclut M. Schmidt.
« Nous sommes déjà sur la bonne voie pour l’organisation de l’édition 2021. Certains orateurs de premier plan, dont BMW, LEGO ainsi que Foster et ses partenaires, ont déjà confirmé leur participation. 30 % des stands sont même déjà vendus et d’autres entreprises participeront à l’événement. Nous sommes déjà impatients de réunir ces industries », conclut Barbara Weingarten.