Article mis à jour le 25.09
ACS Custom est un fabricant de protections auditives personnalisées, de moniteurs intra-auriculaires et d’autres dispositifs de communication. Comme dans tout flux de fabrication, il est toujours nécessaire de trouver de nouvelles voies d’amélioration.
La maison de production numérique basée au Royaume-Uni a quant à elle, décidé d’intégrer deux imprimantes 3D Figure 4 ™ Standalone. Dévoilée l’an dernier, la plateforme intègre le moulage numérique haute vitesse, un procédé qui accélère et simplifie la production de pièces plastiques.
Selon les experts, la plate-forme permettrait jusqu’à 15 fois plus d’amélioration du débit par rapport aux offres concurrentes, à un coût jusqu’à 20 % inférieur à celui des processus de fabrication actuels.
Dans le cas d’ACS Custom, le fabricant a multiplié par 4 sa capacité de production et par 2 son efficacité tout en réduisant la consommation de matériel de 50% et le coût de main d’œuvre de 80% sur une pièce.
ACS produit des dispositifs personnalisés et des moniteurs audios intra-auriculaires pour les musiciens, ainsi que des dispositifs de communication intra-auriculaires personnalisés pour l’armée britannique. L’entreprise utilise un flux de production 100% numérique qui inclut la numérisation 3D de l’oreille d’une personne, l’importation de ces données dans un logiciel de conception pour concevoir la partie finale et l’impression 3D d’un moule en coquille d’œuf qui est ensuite nettoyé et rempli de silicium. Une fois que le silicone a pris forme, le moule est brisé et des composants électroniques sont ajoutés pour compléter l’appareil.
La société combine la Figure 4 avec le matériau PRO-BLK 10 et le logiciel 3D Sprint® du fabricant.
Le matériau PRO-BLK 10 est un photopolymère aux comportements thermoplastiques. Dédié à la FA, il combine une vitesse, une précision, une résistance et une durabilité qui n’étaient jusqu’à présent associées qu’aux produits obtenus par moulage par injection.
L’entreprise explique que les propriétés uniques et remarquables de ce matériau se traduisent par des améliorations significatives en termes de rendement à la première impression, de fléchissement sous charge, de stabilité aux UV, de durabilité, de flexibilité et de résistance aux chocs, tout en autorisant de nouveaux workflows de production numérique biocompatibles et directs tels que celui mis au point pour ACS. Les propriétés du matériau Figure 4 PRO-BLK 10, notamment sa biocompatibilité conforme aux normes ISO10993-5 et ISO10993-10, permettent de produire un dispositif à durée de vie étendue améliorant la transmission et la qualité du son.
« La technologie Figure 4 fait partie intégrante de notre flux de travail depuis deux ans, déclare Andy Shiach, directeur général d’ACS Custom. Grâce à notre collaboration avec l’équipe de 3D Systems, nous avons pu optimiser le rôle des technologies dans nos activités et permis à notre entreprise de franchir un nouveau cap. Cette solution unique a été conçue spécifiquement pour notre application et nous a permis d’augmenter considérablement la capacité et l’efficacité de notre production ainsi que d’obtenir la finition de surface inégalée nécessaire pour pouvoir proposer des produits de grande qualité à nos clients. »
Autres technologies de protections auditives personnalisées
D’autres fabricants ont dédié leur technologie à l’industrie des appareils auditifs. Rapid Shape, par exemple, fabrique des imprimantes 3D auditives qui servent à la fabrication de pièces d’aides auditives biocompatibles.
Dans le même ordre d’idées, les imprimantes 3D d’EnvisionTEC sont souvent d’une grande aide pour les entreprises comme Sonova, spécialisées dans les solutions auditives. Avec les imprimantes 3D d’EnvisionTEC par exemple, Sonova vise à gérer un grand nombre d’usines d’impression 3D à travers le monde qui peuvent produire des solutions personnalisées pour les personnes dans le besoin.
Le seul facteur qui pourrait soulever une certaine inquiétude est que, plus les entreprises intègrent des technologies avancées telles que l’impression 3D dans leur flux de travail, plus les coûts de main-d’œuvre seront réduits.
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