Dévoilée pour la première fois à Formnext 2019, la fabricant d’imprimantes 3D Meltio a apporté un certain nombre de mises à jour à son imprimante 3D Meltio Engine.
Ce système modulaire combine la technologie d’impression 3D avec des machines CNC, des bras robotiques et des systèmes de portique pour permettre une fabrication hybride en douceur.
Meltio Engine est basé sur une technologie propriétaire de dépôt métallique par laser (LMD – Laser Metal Deposition) compatible avec le fil et la poudre, qui permet d’imprimer du fil métallique, de la poudre ou les deux simultanément, sans avoir besoin de changer la buse. Cette technologie a été utilisée pour la première fois dans le système d’impression 3D métal M450 de la société.
Lors du lancement du produit, Ángel Llavero, CEO de Meltio, a expliqué que leur objectif avec le Meltio Engine était de faire passer le LMD de Meltio à un nouveau format, un format qui aurait permis de résoudre l’une des plus grandes contraintes de la FA : la fabrication de grandes pièces.
« Maintenant, la taille des pièces n’est limitée que par la capacité du robot, du portique ou de la CNC dans laquelle le Meltio Engine est intégré », a-t-il déclaré.
Avec une taille qui pourrait faciliter son intégration dans n’importe quel atelier, le système de fabrication hybride est équipé d’un ordinateur de bord et d’un grand écran tactile intégré. Ce dernier est doté d’une interface utilisateur complète qui permet une utilisation facile et un contrôle des processus (- comme le montre la vidéo ci-dessous).
La tête d’outil LMD du système est fixée à l’appareil. Elle utilise plusieurs lasers de haute puissance pour faire fondre la matière première métallique directement sur un substrat en dessous, afin d’obtenir une production de pièces métalliques denses.
En ce qui concerne les matériaux, l’équipe de Meltio a testé une large gamme de matériaux : acier inoxydable (qualités courantes), Inconel (718 et 625), et Ti-6Al-4V (qualités 5 et 23). Ils travaillent actuellement sur une variété d’autres matériaux qui seront bientôt dévoilés.
Leur but ultime est de permettre un traitement facile des poudres les plus utilisées telles que l’aluminium, le molybdène, le tungstène, le X9, l’or, l’invar et le cuivre, pour n’en citer que quelques-unes.
Toutefois, il convient de noter que les opérateurs qui travailleront avec des matières premières à base de fil de fer auront un procédé plus propre car aucun dispositif spécifique n’est nécessaire. En revanche, ceux qui utiliseront des poudres pourront explorer d’autres procédés d’application avec leurs propres mélanges d’alliages spéciaux.
Le Meltio Engine se positionne comme un système abordable qui apporte le meilleur des deux mondes – la FA et procédés de fabrication traditionnels -. Avec un prix d’entrée de 90 000 euros, le système semble être un bon candidat pour tous ceux qui sont en pleine transition de la fabrication traditionnelle à la FA, ou qui souhaitent surmonter les limites de chaque technologie.
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