Juste au moment où vous pensez avoir vu tout ce qui peut être fait avec la fabrication additive, une nouvelle application, un nouveau projet, vous montre le contraire. Un nouveau consortium formé par l’Université d’Exeter (Center for AM), Victrex, FDM Digital Solutions, Q5D Technology et GRM Consulting, travaille à l’identification, au développement et à l’optimisation de matériaux et de solutions pour la surimpression de feuilles organiques et d’autres composants. Dirigé par Lehvoss Group, le projet est financé par Innovate UK, l’agence britannique pour l’innovation, et doit durer jusqu’en mai 2023.
Pour ceux qui ne le savent pas, Lehvoss Group est une organisation qui opère sous la direction de sa société mère, Lehmann&Voss&Co, qui comprend plusieurs entreprises chimiques qui développent et commercialisent des matériaux spéciaux pour une variété de clients industriels.
Le projet a pour ambition de réaliser de nouvelles combinaisons de matériaux et d’améliorer les processus de surimpression, de nouvelles applications, un matériel unique pour l’impression de polymères haute performance sur des surfaces non planes, un nouveau logiciel pour le positionnement et l’orientation optimaux des matériaux et des pièces, ainsi que des composants de démonstration.
S’ils sont prometteurs, les résultats feront la différence dans les secteurs de l’automobile, de l’aérospatiale, de la technologie médicale et de la défense et déboucheront sur des applications telles que les composants électroniques, les capteurs, les composants structurels et les instruments et aides médicaux.
En plus de diriger le nouveau consortium, LEHVOSS apportera son expertise en matière de matériaux dans le projet. En effet, quand on comprend l’histoire d’un producteur de matériaux, LEHVOSS Group en particulier, on sait que le plus important n’est pas de développer de nouveaux matériaux d’impression 3D, c’est d’être capable de garantir leur reproductibilité pendant la décennie qui suit leur sortie.
Dans le cadre de ce projet, l’expert en matériaux affirme qu’il va d’abord développer et fournir les matériaux d’impression polymères requis, en mettant l’accent sur les polymères haute performance tels que le PPS, le PEI et le PAEK (y compris le PEEK) et le polymère technique polyamide (PA), modifié par des fibres et des charges fonctionnelles.
Pour rappel, la société fournit déjà des matériaux personnalisés pour la FFF (Fused Filament Fabrication) et la FGF (Fused Granulate Fabrication) à base des polymères susmentionnés et d’autres. Pour l’expert, il est possible d’atteindre des résistances de composants qui n’ont pas à subir la comparaison avec les composants fabriqués avec les procédés traditionnels tels que le moulage par injection.
« La fabrication additive est déjà établie aujourd’hui dans des applications en série. Ce projet vise à étendre son application en offrant une alternative appropriée au surmoulage, qui peut être très coûteux et prendre beaucoup de temps. Nous sommes très heureux de diriger ce projet avec nos partenaires de consortium extrêmement compétents et expérimentés« , déclare le Dr Thiago Medeiros Araujo, Global Product Management LUVOCOM® 3F et responsable du projet.
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