Dans un numéro spécial du Journal of Industrial Ecology de Yale, l’impression 3D est abordée du point de vue de son impact sur l’environnement.
Ce n’est plus un secret, la technologie 3D est connue comme une technologie de fabrication en croissance qui présente un grand nombre d’avantages pour la production locale. Cependant, son impact environnemental n’est pas toujours clairement énoncé pour toutes les parties prenantes.
Pour Reid Lifset, rédacteur en chef du Journal of Industrial Ecology et co-auteur de l’article, « la recherche dans ce numéro montre qu’il est trop tôt pour qualifier l’impression 3D comme la voie d’une fabrication durable. Nous devons en savoir beaucoup plus sur les empreintes matérielles, la consommation d’énergie dans la production, les émissions de processus, et en particulier les liens et les alignements entre les différentes étapes du processus de production. «
Selon cet article, les technologies d’impression 3D sont «intrinsèquement» environnementales. Pour les chercheurs, en produisant localement, nous réduisons de facto les émissions du transport. De plus, l’un des gros avantages est qu’il n’y a « aucun déchet » lors de la fabrication.
Cependant, il faut dire que l’impact environnemental est beaucoup plus complexe et nécessite une analyse plus approfondie. Pour l’instant, cependant, le «modèle d’utilisation», les configurations de machine et les matériaux utilisés sont quelques-uns des principaux éléments qui doivent être pris en compte dans cette analyse.
«Ce numéro spécial démontre la capacité de l’écologie industrielle à révéler des aspects importants et souvent négligés des nouvelles technologies», a ajouté Indy Burke, doyenne de l’école de foresterie et d’études environnementales de Yale. « Si nous voulons réaliser le potentiel environnemental de l’impression 3D, nous devons savoir où se situent les défis et les points de levier. »
D’autres questions intéressantes abordées dans l’article sont les évaluations du cycle de vie des procédés et produits d’impression 3D; la consommation d’énergie des systèmes de fabrication additive; les risques pour la santé liés à l’impression 3D et bien d’autres.
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