Il y a quelques mois, Rosotics, une start-up basée à Mesa-AZ, aux États-Unis, a mis fin à son mode furtif avec la clôture d’un tour de pré-amorçage de 750 000 dollars. Au cœur de ses activités ? Le développement d’une imprimante 3D capable de produire des structures suffisamment grandes pour de nombreuses applications – en toute sécurité.
Pour ce faire, l’équipe dirigée par Christian LaRosa travaille sur une nouvelle méthode d’impression des métaux appelée « impression rapide par induction« . Cette technique utilise les propriétés conductrices du métal pour générer de la chaleur à partir de la matière première. Le but ultime de ce processus est la création d’un matériel beaucoup plus efficace, simple et moins dangereux pour les personnes qui l’utilisent.
Baptisé Mantis, le premier prototype achevé de l’imprimante 3D de Rosotics est un énorme engin qui se déplie et qui est capable d’imprimer 45 kg de matériau par heure grâce à l’alimentation d’une prise de courant standard de 240V.
« Le fait de disposer d’un nouveau processus plus efficace [et] qui supprime entièrement le laser permet non seulement de faire passer plus de masse par la buse, mais aussi de faire fonctionner plus de buses en même temps« , a déclaré Christian LaRosa, fondateur et CEO de Rosotics.
L’un des obstacles que Rosotics a dû surmonter était le traitement de matériaux non ferromagnétiques comme l’aluminium, mais en concevant une buse unique utilisant un mélange de matériaux (dont le cobalt), l’équipe a été en mesure de résoudre ce problème.
À ce jour, l’imprimante 3D peut fabriquer des pièces de grand format allant jusqu’à 9 mètres de diamètre, produites en acier et en aluminium de qualité aérospatiale.
Rosotics est actuellement en contact avec des entreprises aérospatiales qui pourraient être intéressées par Mantis. À l’avenir, l’entreprise élargira les types de matières premières pouvant être utilisées dans Mantis et élargira ses ventes à des secteurs tels que l’énergie et la marine.
Les premières unités devraient être livrées en octobre de cette année, au prix de 95 000 dollars.
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