La 43e édition du légendaire rallye de Dakar emmène ses concurrents en quête de performance en Arabie Saoudite depuis le 3 janvier jusqu’au 15 janvier 2021. Certaines légendes familières du sport, et d’autres plus récentes, se lancent dans l’aventure avec style.

Parmi les grands noms figure le célèbre pilote Romain Dumas qui compétit avec son buggy DXX. Pour repousser les limites de la performance, le pilote officiel de Porsche a travaillé avec la filiale française d’AddUp, Poly-Shape, sur la production d’une série de pièces métalliques imprimées en 3D pour sa voiture.

Ce n’était pas la première collaboration des deux parties qui avaient déjà travaillé ensemble en 2017, lorsque le coureur a remporté la Pikes Peak Race, aux États-Unis, avec une voiture équipée d’un porte-moyeu en métal imprimé en 3D.

Comme vous pouvez le deviner, les sports extrêmes comme cette course de rallye raid exigent une grande fiabilité de voitures qui doivent offrir en permanence des performances élevées. Deux des facteurs les plus déterminants sont la légèreté et la robustesse, qui peuvent toutes deux être améliorées grâce à l’utilisation de la FA métal.

La production de pièces métalliques imprimées en 3D pour le buggy DXX

Poly-Shape a fabriqué plusieurs pièces pour Dumas, en utilisant la fusion de lit de poudre par faisceau laser (PBF-LB) et le titane comme principal matériau de production et l’Inconel. Parmi ces pièces figuraient un levier de vitesse ergonomique dans l’habitacle, les trois pédales de la voiture et une rotule d’échappement en Inconel®.

 L’équipe de Poly-Shape a imprimé 3D en titane le pommeau du levier de vitesse à la forme exacte de la main du conducteur pour simplifier son expérience de conduite. Grâce à l’utilisation d’une optimisation topologique, le levier de vitesse a bénéficié d’une réduction de masse de 60% par rapport à son équivalent fabriqué de manière conventionnelle et a permis de réaliser des économies de matières premières – donc un coût de production plus faible.

De plus, l’utilisation de la FA a permis l’intégration de plus de fonctions. La nouvelle intégration d’un presse-étoupe a permis d’alimenter la jauge de contrainte installée sur le levier de vitesse sans perturber le pilote de course.

En ce qui concerne les autres pièces métalliques imprimées en 3D, la société Dumas a bénéficié d’un gain de poids moyen de 42 % avec les pédales de conception nouvelle par rapport aux pédales d’origine. Les pédales ont été fabriquées en fonction des forces exercées par le pilote pendant la course et offrent une plus grande robustesse grâce à l’utilisation du titane.

Quant à la rotule, il convient de noter qu’elle avait déjà été équipée sur des voitures participant au championnat du monde de rallye cross (WRX). La société d’ingénierie française Pipo Moteurs a fait appel à Poly-Shape pour trouver une solution permettant d’améliorer ses soufflets d’échappement, qui sont susceptibles de se casser ou de provoquer des incendies pendant les courses.

Poly-Shape et la société Pipo Moteurs ont donc optimisé la conception de la pièce afin qu’elle puisse répondre aux contraintes géométriques, mécaniques et thermiques imposées par les moteurs et aux contraintes de fabrication de l’impression 3D métal.

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