Les points clés de Sascha F. Wenzler, vice-président de Formnext
Formnext Connect aura lieu virtuellement du 10 au 13 novembre 2020
Avec 852 exposants répartis dans quatre halls et plus de 34 000 visiteurs, Formnext s’est imposé l’année dernière comme un salon unique dans le monde de la fabrication additive. Il faut généralement des mois avant que les entreprises n’annoncent leur participation aux événements, mais l’année dernière, à la fin de l’édition 2019, la plupart des entreprises exposantes s’étaient déjà données rendez-vous pour l’édition 2020 et l’avaient même annoncé par le biais de leurs réseaux sociaux.
C’est alors que le Covid-19 est entré en jeu. D’épidémie à pandémie, la crise sanitaire a eu une proportion et un impact que personne n’aurait pu prévoir. Vous en êtes certainement conscient, car où que vous soyez dans le monde, elle a changé tant d’aspects de la vie.
Pour l’industrie globale des événements, cet impact a été d’autant plus important qu’en plus de créer une communauté, de favoriser l’innovation, le développement de la main-d’œuvre et l’éducation, ce domaine représente plus de 26 millions de professionnels. Il a été évalué à plus de 1,1 milliard de dollars en 2018 et devrait croître à un taux de croissance annuel moyen de 10,3 % pour atteindre 2,3 milliards de dollars en 2026.
Inutile de vous dire aujourd’hui que ces projections ont clairement changé. Les organisateurs d’événements dans le monde entier, dont Mesago, l’organisateur de Formnext, sont en train de repenser leur stratégie.
Au moment où nous écrivons ces lignes, la Chine est actuellement le seul pays qui a repris le chemin de l’organisation de foires commerciales.
Pour Mesago, cette « nouvelle normalité » a conduit à la création de Formnext Connect, une plate-forme virtuelle où, selon les mots de Sascha F. Wenzler, vice-président de Formnext, « la communauté de la FA aura enfin l’occasion de présenter ses dernières innovations et les participants pourront découvrir les technologies de fabrication additive et ses avantages pour leur production ».
En parlant des objectifs qu’ils se sont fixés et de la manière dont ces objectifs ont été adaptés et ont évolué, à la lumière des circonstances actuelles, Wenzler déclare :
« Pour être parfaitement honnête, très peu de nos objectifs initiaux ont pu résister au déclenchement de la pandémie de Corona. Nombre de vos lecteurs conviendront certainement que l’adaptation de vos objectifs et de vos stratégies était et reste une activité quotidienne et pourrait bien rester dans un avenir proche. Ce n’est qu’au début du mois de septembre que nous avons dû une fois de plus modifier nos objectifs, passant d’une approche hybride pour Formnext 2020 à un événement désormais entièrement virtuel. L’augmentation des taux d’infection par COVID-19 dans le monde et en Europe et le renforcement des restrictions de voyage qui en a résulté, tant de la part des autorités que des entreprises, des exposants et des visiteurs, ont exclu la possibilité d’un événement physique avec des chiffres de fréquentation satisfaisants.
Cependant, comme nous sommes convaincus que la communauté de la FA a besoin d’une plateforme d’échange à l’automne 2020, nous orientons maintenant tous nos efforts vers le lancement de notre événement virtuel « Formnext Connect » ».
La réalité est que les pays du monde entier établissent de nouveaux principes directeurs à suivre pour organiser des rassemblements de petite et grande envergure. Dans le but de renforcer la protection de tous les participants – et, dans une certaine mesure, de prévenir la propagation du virus, les organisateurs et les responsables de l’événement peuvent déterminer, en collaboration avec les autorités locales, s’il convient de procéder à des ajustements pour répondre aux besoins et aux circonstances propres à chaque situation, et comment le faire.
Formnext ne fait pas exception à la règle, car il doit se conformer aux restrictions en vigueur. « En tant que foire commerciale hautement internationale et d’importance mondiale, Formnext n’est pas à l’abri des restrictions actuelles en matière de rencontres personnelles. Une fois que les taux d’infection volatils se stabiliseront et qu’un sentiment de sécurité reviendra, nous serons au moins prêts à organiser à nouveau un Formnext qui répondra largement aux mesures de santé et de sécurité requises », explique le porte-parole.
Que peut-on attendre de Formnext Connect ?
Les organisations et les entreprises ont organisé de nombreux événements virtuels au cours des derniers mois. Ces événements avaient pour but de permettre aux entreprises d’échanger des idées, ils n’ont donc pas toujours reproduit toutes les caractéristiques d’un événement physique.
En tant que planificateur d’événements ayant acquis une grande expérience dans l’organisation de rassemblements, Mesago apporte une vision nécessaire à l’organisation d’un événement virtuel qui conservera « cette touche humaine » que nous cherchons tous à maintenir.
Cependant, le défi d’un événement virtuel réside dans le choix de la plate-forme et sa capacité à permettre une expérience conviviale pour les personnes qui maîtrisent la technologie et les débutants dans l’utilisation des outils numériques. Dans cette optique, Wenzler veille à ce que leur objectif soit de rendre la participation aussi pratique et efficace que possible.
« Lors d’un événement physique, il est tout à fait logique de se promener dans les allées et de s’inspirer des solutions exposées. Cependant, dans l’espace numérique, cette approche n’est pas nécessairement souhaitée. Ici, les participants souhaitent trouver la meilleure solution possible grâce à de bonnes options de filtrage et une interface utilisateur clairement structurée. Les problèmes de performances et de temps de mise en mémoire pour les éléments graphiques ne sont pas acceptables et gâcheraient l’expérience.
En outre, les événements tels que Formnext sont le fruit de rencontres aléatoires et inspirantes, que nous essayons de transférer dans le monde numérique et d’encourager grâce au moteur de jumelage basé sur l’IA.
Enfin, le contenu. Les présentations, les conférences d’experts, les tables rondes, les vitrines et les formats supplémentaires tels que Formnext.TV, qui couvrent tous les aspects des processus de fabrication additive ainsi que les industries qui les utilisent, font partie intégrante de Formnext et seront bien sûr inclus par le biais de flux en direct et à la demande.
En se concentrant sur ces trois éléments clés, nous pensons que nos participants et exposants auront un Formnext réussi et seront en mesure de générer une réelle valeur de leur participation », souligne le porte-parole.
Comment les entreprises et les visiteurs de la FA doivent-ils se préparer ?
D’autre part, les exposants observeront une autre forme de préparation. L’événement physique de Formnext était l’un des rares événements de fabrication additive où les entreprises pouvaient d’abord se distinguer des autres de la même gamme avec leur stand.
À Formnext Connect, les exposants pourront également faire sensation dans leur façon d’exposer. Les exigences de base consisteront à remplir leur profil d’entreprise, à télécharger les informations sur leurs produits et à nommer leurs représentants.
« Si les exposants souhaitent aller un peu plus loin, Formnext Connect leur permet d’inclure un contenu sur mesure. Des liens vers leur salle d’exposition en réalité virtuelle personnalisée à un flux intégré en direct avec des questions-réponses dans un studio de marque, les options sont illimitées. Nous fournissons simplement la plate-forme, où les exposants pourront établir cette connexion importante qui se traduira par des réunions avec les membres de leur équipe », note le vice-président de Formnext.
Ce qui est intéressant dans cette préparation, c’est que la façon dont les exposants rempliront leur profil et téléchargeront leurs informations attirera leurs prospects. Grâce à un outil de matchmaking de pointe, les participants se verront suggérer des produits et des exposants qui correspondent à leurs intérêts.
Selon Wenzler, c’est la force de Formnext Connect. « Les matchs seront déterminés par un algorithme basé sur les entrées et le comportement des utilisateurs. Si les deux parties sont d’accord, des appels vidéo ou des rencontres en personne à Formnext peuvent être organisés. Cela offre une nouvelle dimension pour entrer en contact avec des clients potentiels », poursuit Wenzler.
L’ADN de Formnext reste intrinsèquement le même
Au cours des dernières années, Formnext a également été reconnu pour le large éventail de sous-événements destinés à véhiculer les ressources de la FA. Formnext Connect proposera également ces événements populaires et de nombreux autres événements en direct afin d’assurer un programme d’événements diversifié et informatif
Formnext Connect est rendu possible grâce au soutien du comité consultatif des exposants de l’événement et des sociétés de FA qui veulent échanger et favoriser les progrès de cette technologie indispensable. En fait, cette marque numérique supplémentaire ne modifie pas l’ADN de l’événement qui reste intrinsèquement le même.
À différents niveaux, ces temps sans précédent nous ont appris plusieurs leçons et ont changé beaucoup de choses. Nous ne pouvons être plus d’accord avec Wenzler lorsqu’il déclare : « les contacts sociaux et les réunions en face à face sont sans aucun doute l’élément qui nous manque le plus dans cette crise ». « Et comme toute crise, nous avons des chances d’y arriver et elle prendra fin », conclut Sascha F. Wenzler.