Malgré l’évolution rapide de la technologie, les gens sont toujours habitués à recharger leur smartphone en les branchant dans une prise de courant. Cette méthode pourrait très bientôt être obsolète. En effet, les ingénieurs de l’Université de Washington ont découvert une nouvelle façon de charger sans fil un smartphone à l’aide d’un laser.
Ainsi, l’idée de l’équipe était de faire qu’un faisceau invisible d’un laser charge un smartphone dans des conditions de sécurité. Pour ce faire, les ingénieurs ont monté une cellule de puissance mince à l’arrière d’un smartphone, qui charge le smartphone en utilisant l’énergie du laser.
Pour assurer la réalisation de l’expérience dans des conditions de sécurité, un métal sur le smartphone permet d’évacuer l’excès de chaleur du laser. De plus, un mécanisme à réflecteur visait à éteindre le laser si quelqu’un s’était déplacé dans la zone de charge.
« Des « rétro-réflecteurs » personnalisés imprimés en 3D placés autour de la cellule d’énergie sur le téléphone reflètent les rayons de garde vers les photodiodes de l’émetteur laser. Les faisceaux de protection ne délivrent aucune charge au téléphone eux-mêmes, mais leur réflexion du smartphone vers l’émetteur leur permet de servir de « capteur » lorsqu’une personne se déplace dans le chemin du rayon de garde. Les chercheurs ont conçu l’émetteur laser pour terminer le faisceau de charge lorsque tout objet – comme une partie du corps d’une personne – entre en contact avec l’un des faisceaux de protection. Le blocage des faisceaux de protection peut être détecté assez rapidement pour détecter les mouvements les plus rapides du corps humain, sur la base de décennies d’études physiologiques. »
Enfin, de minces bandes d’aluminium sur le dos du smartphone ont été placées autour de la cellule d’alimentation pour s’assurer que le faisceau de charge ne surchauffe pas l’appareil.
Selon l’équipe, « ces bandes agissent comme un radiateur, dissipant la chaleur excessive du faisceau de charge et permettant au laser de charger le smartphone pendant des heures. Ils ont même récolté une petite quantité de cette chaleur pour recharger le smartphone – en installant un générateur thermoélectrique presque plat au-dessus des bandes chauffantes. »
Le smartphone est probablement juste un exemple de comment cette technique pourrait fonctionner. La même technique peut également permettre de charger des caméras, des tablettes et même des ordinateurs de bureau.
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