Le fabricant d’imprimantes 3D Nexa3D et le développeur de matériaux Henkel s’associent depuis des années sur plusieurs fronts de la chaîne de FA. Cette fois, les deux partenaires ont annoncé aujourd’hui un autre accord exclusif de développement de matériaux dans le cadre duquel ils développeront des matériaux fonctionnels de nouvelle génération spécifiquement optimisés pour les applications de production d’impression 3D. L’annonce fait suite au développement de nouveaux matériaux photo-élastiques pouvant être traités sur le polymère ultrarapide de Nexa3D et SKOP, une application dans l’impression 3D médicale.
Au cœur de cette nouvelle collaboration, les deux entreprises vont explorer le développement d’un nouveau matériau de moulage. Idéale pour les moulages métalliques industriels adaptés, cette résine pourrait mieux convenir aux applications des secteurs de l’automobile, de la robotique, de la machinerie lourde et de l’hydraulique.
Du point de vue de la production, la combinaison d’outils avancés de conception de FA peut conduire à de meilleurs résultats, notamment à une réduction des matériaux, de la consommation d’énergie ainsi que du poids et du coût des pièces finales.
D’autre part, contrairement aux procédés de fabrication traditionnels, comme l’utilisation de modèles en cire qui nécessitent un outillage coûteux et un transport réfrigéré pour maintenir leur forme pendant le transport, le nouveau matériau de moulage produit des modèles thermiquement stables, supprimant ainsi la nécessité de conteneurs réfrigérés ou d’un outillage sur mesure pour chaque conception.
En outre, en utilisant ce procédé, les pièces seraient plus durables, par rapport aux procédés traditionnels de stéréolithographie, car elles utilisent de la résine fraîche, plutôt que de la résine provenant d’une grande cuve dont l’entretien nécessite une énergie constante, note l’entreprise dans un communiqué de presse.
« Nous avons constaté que moins de cinq pour cent des plus de 45 000 fonderies dans le monde utilisent actuellement l’impression 3D, l’adoption étant généralement limitée par une technologie trop lente ou trop coûteuse« , explique Kevin McAlea, COO de Nexa3D. » Par rapport aux imprimantes stéréolithographiques traditionnelles, la combinaison de ce nouveau matériau et de notre technologie ultrarapide offre une productivité multipliée par 20 et produit des pièces bien plus robustes. Les fonderies et les modélistes ont désormais accès à un flux de travail numérique complet qui leur permet d’accélérer la production et le post-traitement pour développer des modèles plus rapidement. »
» En concluant un accord formel de développement de matériaux avec Nexa3D, nous pouvons désormais tirer parti de la puissance d’Albert, notre plateforme d’innovation numérique propriétaire très agile, pour libérer tout le potentiel du portefeuille de photopolymères de Loctite et de la plateforme de production additive ultrarapide de Nexa3D « , explique Simon Mawson, vice-président senior et responsable mondial de l’impression 3D et des activités d’incubation chez Henkel.
Jusqu’à présent, le mariage entre Nexa3D et Henkel semble fonctionner parfaitement car nous continuons à voir de nouveaux développements spécifiquement conçus pour les industries verticales qui adoptent la FA. Et là encore, nous sommes impatients de voir les applications réelles rendues possibles grâce à ce matériau de moulage.
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