Lorsque MakerBot a lancé MakerBot Labs, le fabricant d’imprimantes 3D a travaillé avec des producteurs de matériaux reconnus tels que Kimya, la marque de FA d’Armor Group, pour qualifier les matériaux pour ses imprimantes 3D Method. Cette collaboration fructueuse en amène une autre aujourd’hui, puisque MakerBot a annoncé la qualification de trois matériaux composites ABS de Kimya. Ces ajouts portent à 23 le nombre total de matériaux disponibles pour les clients de METHOD.
La FA des matériaux composites prend actuellement de l’ampleur. Si les marchés de l’extrusion de granulés de fibres coupées de grand format (LFAM) et de la fusion sur lit de poudre (PBF) sont souvent considérés comme les principales opportunités à court et moyen terme pour la FA des composites, il convient de noter que les procédés de matériaux hybrides qui combinent les technologies d’extrusion et de stratification automatisée ne sont pas à négliger. En fait, les applications sur le terrain sont susceptibles d’augmenter en raison des propriétés améliorées de ces matériaux par rapport aux thermoplastiques non chargés.
Dans cette optique, ARMOR Group et MakerBot ont qualifié le Kimya ABS Kevlar pour les pièces à haute résistance, résistance à l’abrasion et stabilité dimensionnelle ; le Kimya ABS-ESD, qui protège contre les décharges électrostatiques ; et le Kimya ABS-EC, un nouveau matériau unique qui est électriquement conducteur.
Pierre-Antoine Pluvinage, directeur commercial d’ARMOR 3D, a ajouté : « La possibilité d’imprimer en 3D les composites de Kimya comme le Kevlar ABS et la fibre de carbone sur le MakerBot METHOD X nous a donné une combinaison unique de performances de pièces de qualité outil et de haute précision dans un ensemble extrêmement abordable et accessible. Dans notre propre usine de fabrication, nous avons pu remplacer plusieurs pièces fabriquées de manière traditionnelle par des pièces imprimées, ce qui nous a permis de réaliser des économies pouvant atteindre 99,4 % par pièce ».
Plusieurs tests réalisés par le producteur de matériaux démontrent des économies de près de 80 % par rapport aux procédés de fabrication traditionnels. Les outils d’impression 3D et les dispositifs de fixation sont quelques-unes des applications réalisées avec le matériau ABS Kevlar.
L’imprimante 3D METHOD X peut traiter les trois matériaux avec l’extrudeuse expérimentale MakerBot LABS GEN 2. Celle-ci est la dernière édition de l’extrudeuse LABS. En effet, grâce à ses composants en acier trempé améliorés, l’extrudeuse peut imprimer des composites et des polymères tiers plus abrasifs sur de plus longues périodes. Ces composants en acier trempé comprennent par exemple des engrenages trempés et un interrupteur à filament métallique conçu pour réduire l’usure de ces matériaux.
« L’extrudeuse MakerBot LABS permet aux utilisateurs de Method d’accéder à une grande variété de matériaux d’impression 3D provenant de fournisseurs tiers », a déclaré Johan-Till Broer, vice-président du développement de produits chez MakerBot. « Les trois nouveaux matériaux composites ABS de Kimya poursuivent notre expansion vers des matériaux d’ingénierie avancés qui ouvrent de nouvelles applications de fabrication. Avec sa chambre chauffée jusqu’à 110°C, METHOD est la première plateforme d’impression 3D véritablement industrielle dans sa catégorie de prix, offrant une précision et une résistance supérieures à celles des imprimantes 3D de bureau ».
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