L’imprimante 3D MakerBot METHOD X™ peut désormais traiter les nouveaux matériaux industriels en polycarbonate de Polymaker. Le fournisseur de matériaux basé en Chine a qualifié Polymaker™ PC-PBT, PolyMax™ PC-FR, et PolyLite™ PC pour MakerBot LABS™.
Pour rappel, la nouvelle extrudeuse de l’imprimante 3D METHOD X™ transforme l’imprimante 3D en une plate-forme de matériaux ouverte. Avec une extrémité chaude modifiée, le MakerBot LABS™ comprend des ensembles de buses interchangeables et élargit les paramètres d’impression dans le logiciel de préparation d’impression de MakerBot, MakerBot Print. Non seulement il peut atteindre jusqu’à 300°C, mais il comprend également des capteurs qui suivent la température, les matériaux et les bourrages d’extrudeuse.
Les nouveaux matériaux de Polymaker permettront aux utilisateurs de bénéficier des fortes propriétés mécaniques et thermiques du polycarbonate (PC), tout en réduisant les problèmes tels que le gauchissement et le gondolage qui se produisent généralement lorsqu’ils sont utilisés avec des machines d’impression 3D de bureau conventionnelles.
Principales caractéristiques du polycarbonate
Le polycarbonate est un matériau d’ingénierie à haute performance très populaire qui possède un équilibre unique de dureté, de bonne transmission de la lumière, de résistance à la chaleur et d’excellente résistance électrique. Il est léger, a la capacité de transmettre la lumière aussi efficacement que le verre et résiste mieux aux chocs que d’autres thermoplastiques tels que l’ABS. En raison de ces propriétés, les matériaux PC sont couramment utilisés pour le prototypage fonctionnel et les pièces d’utilisation finale dans la production de composants automobiles, d’équipements de protection, de composants de dispositifs médicaux et d’appareils d’éclairage extérieur.
Cependant, le polycarbonate peut être difficile à imprimer en raison de sa capacité à se contracter s’il est refroidi trop rapidement, ce qui peut entraîner un gauchissement et un rétrécissement de la pièce imprimée. Le contrôle de la température ambiante, par exemple avec une chambre chauffée, est l’un des facteurs les plus critiques lors de l’impression du polycarbonate.
L’imprimante 3D MakerBot METHOD X est la seule dans son échelle de prix à être équipée d’une enceinte chauffée pouvant atteindre 110 °C, avec un refroidissement progressif des pièces pour limiter les phénomènes de retrait et de gauchissement. L’imprimante METHOD contrôle la vitesse de refroidissement des pièces pendant le processus d’impression, ce qui permet une meilleure impression du polycarbonate et d’autres matériaux techniques qu’avec les imprimantes 3D classiques ne disposant que d’une plaque de construction chauffée. En outre, compte tenu de la sensibilité à l’humidité des matériaux PC, Polymaker conseille d’utiliser un plateau de chargement des matériaux, tel que Polymaker PolyBox™, afin de les préserver de toute précipitation dans l’environnement. Les utilisateurs de MakerBot METHOD™ peuvent également utiliser le mode de Séchage Des Matériaux de la METHOD X pour éliminer l’humidité des matériaux.
« Le polycarbonate constitue souvent l’option de prédilection pour des éléments destinés à des applications exigeantes. Ses propriétés mécaniques et ignifuges, ainsi que sa résistance chimique permettent également aux ingénieurs de repousser les limites de leurs pièces imprimées en 3D et d’expérimenter avec de nouvelles géométries », explique le Dr Xiaofan Luo, président de Polymaker. « Tous ceux qui ne plaisantent pas avec l’impression du polycarbonate savent qu’une enceinte chauffée est essentielle pour l’impression d’éléments complexes solides et de grande taille. METHOD dote une machine de bureau de capacités industrielles et nous sommes d’avis que ces utilisateurs bénéficieront réellement des propriétés du matérielles offertes par notre gamme PC. »
« Avec son enceinte chauffée pouvant atteindre 110 °C, l’imprimante METHOD est une plateforme unique et puissante pour l’impression 3D de matériaux d’ingénierie avancés. La disponibilité des matériaux PC de Polymaker sur la METHOD permet aux ingénieurs d’imprimer des éléments en polycarbonate qu’ils devaient auparavant sous-traiter auprès d’imprimeurs 3D industriel plus onéreux », explique Johan-Till Broer, vice-président du développement produit chez MakerBot. « Nous constatons un intérêt accru pour les matériaux industriels, alors que les ingénieurs progressent d’un simple prototypage vers l’impression 3D de pièces finales. Nous sommes très heureux de la qualification de la gamme industrielle de matériaux PC de Polymaker pour l’extrudeuse MakerBot LABS. »
L’ajout des filaments en polycarbonate de Polymaker porte à neuf le nombre de matériaux disponibles pour l’extrudeuse MakerBot LABS pour METHOD, pour un total de 19 matériaux disponibles sur la plateforme METHOD. Les matériaux en polycarbonate de Polymaker ajoutés récemment sont notamment les suivants :
- PolymakerPC-PBT : ce mélange de polymères combine la résistance chimique du PBT (polybutylène téréphtalate) à la rigidité du polycarbonate. Par rapport aux résines PC ou aux composés PC-ABS, le PC-PBT offre une meilleure résistance aux produits chimiques, ce qui permet des applications imprimées qui nécessitent une résistance au contact intermittent avec des carburants, huiles, lubrifiants ou détergents. Par ailleurs, le PC-PBT se comporte bien dans des conditions extrêmes, en contact avec des produits chimiques dérivés d’hydrocarbures ou à des températures négatives. Le PC-PBT Polymaker est un matériau spécifique qui conserve une rigidité élevée et sa ductilité naturelle à basse température.
- PolyMax PC-FR: matériau en polycarbonate ignifugeant, le PolyMax PC-FR satisfait aux spécifications de la norme d’inflammabilité UL-94 V0. Il présente une rigidité et une solidité élevées, ainsi qu’une excellente résistance à la chaleur, ce qui en fait un matériau idéal pour les secteurs de l’aérospatiale, de l’automobile et du rail.
- PolyLite PC: le PolyLite PC est fabriqué à l’aide d’une résine de polycarbonate spécialement conçue pour l’impression 3D. Ce matériau présente une rigidité élevée, ce qui le rend idéal pour les applications qui nécessitent une bonne dureté et des propriétés de diffusion lumineuse, comme les boîtiers des éclairages en extérieur. Le PolyLite PC proposé est transparent, offrant une bonne clarté optique ce qui permet d’obtenir des modèles présentant un bel éclat cristallin.
Pour encore renforcer les pièces PC, Polymaker recommande de les tempérer dès la fin du processus d’impression afin de réduire la pression interne résiduelle. L’association de l’enceinte chauffée de la METHOD et de la fonction de tempérance permet aux utilisateurs de produire des pièces solides et d’excellente qualité.
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