Le producteur de matériaux IperionX a signé un accord avec Lockheed Martin pour la livraison de composants de plaques de titane produites à partir de son titane fabriqué aux États-Unis.
Les pièces seront fabriquées selon les méthodes de production de la métallurgie des poudres. IperionX utilisera également ses technologies brevetées de frittage à l’hydrogène et de transformation de phase (HSPT), une technique qui permettrait d’améliorer la microstructure des pièces en titane afin d’obtenir des propriétés de résistance et de fatigue comparables à celles des alliages de titane corroyés.
Pour rappel, les États-Unis disposent d’une capacité nationale très limitée de titane métal primaire (éponge de titane), ce qui les amène à importer plus de 95 % de l’éponge de titane nécessaire au secteur de la défense américain. Grâce à son ambition de relocaliser la production de ce matériau métallique aux États-Unis, l’entreprise réduira sa dépendance à l’égard des importations de titane en provenance de pays étrangers.
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Cette annonce fait suite à l’obtention de permis de développement clés pour le projet Titan dans le Tennessee. Le projet Titan est la plus grande ressource de sables minéraux riches en titane et en terres rares, conforme à la norme JORC, aux États-Unis. Il représente un atout majeur pour les plans d’IperionX visant à réimplanter une chaîne d’approvisionnement nationale solide et durable pour le titane métal. Les principaux permis de développement comprennent le permis NPDES (National Pollutant Discharge Elimination System) et le permis d’exploitation minière de surface, qui ont été délivrés par le ministère de l’environnement et de la conservation du Tennessee. Toutes les exigences réglementaires résiduelles pour le développement du projet Titan devraient être satisfaites d’ici la fin de l’année.
L’attribution des permis est le résultat direct de plus de deux ans d’efforts considérables en matière d’engagement communautaire et d’éducation sur le développement durable du projet Titan, qui ont permis d’obtenir un soutien important de la part de la communauté. L’approche « sustainability first » d’IperionX pour le développement du projet Titan et l’engagement communautaire a débuté en janvier 2021 par l’établissement d’un bureau à Camden, Tennessee, desservi par sept employés à temps plein, fournissant des canaux de communication clairs et transparents concernant le projet Titan pour les parties prenantes de la communauté, indique la société.
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