Le leader mondial de l’impression 3D industrielle EOS va retirer de son portefeuille la plateforme FORMIGA. L’annonce a été communiquée exclusivement aux utilisateurs de cette imprimante SLS, puis relayée sur LinkedIn par Lucas van Beers, expert en SLS chez Inframotion.
« Nous reconnaissons la fiabilité de la plateforme FORMIGA et le rôle important qu’elle continue de jouer dans votre environnement de production. Bien qu’EOS n’offre plus de systèmes FORMIGA pour les nouvelles ventes, nous restons engagés à soutenir votre parc installé, à protéger votre investissement et à vous aider à poursuivre votre parcours de fabrication additive en toute confiance pour les années à venir, » EOS note.
Au fil des années, la plateforme FORMIGA est devenue un système iconique de SLS offrant une automatisation intégrée plus poussée et un support de processus piloté par les données. Pour de nombreux professionnels de la fabrication additive, l’arrêt progressif de cette plateforme qui a façonné la courbe d’apprentissage des passionnés du SLS pendant deux décennies soulève une question : Est-ce la fin d’une ère pour la technologie SLS ?
La réalité de la consolidation
La vérité, c’est que le marché actuel pourrait nous inciter à confirmer qu’il s’agit d’un déclin… L’écosystème SLS s’est amenuisé au cours de la dernière décennie. Sintratec, le pionnier suisse du SLS de bureau, a cessé ses opérations en mai 2024 en raison d’une faillite. D’autres acteurs restent actifs, mais avec une empreinte réduite : Sharebot en Italie avec une visibilité réduite sur le marché, Sinterit en Pologne, Prodways (France) et 3D Systems, ont maintenu un portefeuille SLS au fil des années.
Cette semaine sur LinkedIn, le débat s’est cristallisé autour de deux récits dominants : certains affirment que la série Fuse de Formlabs héritera de la base clientèle et de l’élan de FORMIGA, tandis que d’autres contre-argumentent que le système HP 12Fast est simplement trop rapide, trop efficace et trop bien ancré dans la production à haut volume pour faire face à une concurrence sérieuse.
Notre point de vue? Oui, Formlabs et HP dominent les gros titres et les calculs de parts de marché. Mais d’autres acteurs restent présents dans l’espace, et plusieurs sont positionnés pour maintenir leur pertinence grâce à la différenciation, à l’orientation vers les marchés de niche ou à des stratégies d’intégration plutôt que par la pure vitesse ou l’échelle. Sinterit en est un bon exemple avec sa dernière imprimante 3D construite autour de la liberté des matériaux.
D’après ce que je constate, les fabricants orientés vers la durabilité, les producteurs de marché intermédiaire et les développeurs d’applications spécialisés continuent à choisir activement et à promouvoir des alternatives. Certains exploitent des plateformes FORMIGA plus anciennes (qui continuent à fonctionner de manière fiable) tandis que d’autres explorent des technologies émergentes qui se situent entre le SLS et les systèmes à base de résine, ou intègrent le SLS dans des flux de travail de production hybrides.
Comme je le dis souvent, ce qui donnerait de la crédibilité à ces alternatives, ce sont les applications qui en résulteront. C’est du moins la seule chose que je suis impatient de surveiller.
La stratégie d’EOS
En ce qui concerne EOS, il est clair que l’entreprise parie désormais sur des systèmes plus grands et plus intégrés qui peuvent soutenir les pipelines de données, l’automatisation des processus et les flux de travail Industry 4.0.
Cette adaptation reflète le besoin actuel de répondre aux exigences de production de nombreux utilisateurs de la FA dans les différents secteurs verticaux.
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