La communauté de la fabrication additive s’est enflammée hier sur les réseaux sociaux – car Covestro a annoncé la vente de son activité de fabrication additive à Stratasys. L’annonce a fait grand bruit étant donné que Nano Dimension détient désormais 12,12 % de Stratasys et que Covestro a acquis l’activité de FA de DSM l’année dernière pour élargir son portefeuille.
Dans ce cas précis, le prix de vente s’élève à environ 43 millions d’euros. En outre, il existe un complément de prix potentiel allant jusqu’à 37 millions d’euros, qui est soumis à la réalisation de divers paramètres de performance. Avec la décision de vendre l’activité de fabrication additive, Covestro poursuit l’optimisation de son portefeuille afin de se positionner encore plus efficacement sur le marché et de pouvoir se concentrer davantage sur son offre pour les clients de ses industries de base, indique la société dans un communiqué de presse.
Au niveau de la fabrication, nous savons que Covestro a toujours été un élément clé de l’écosystème des matériaux tiers de Stratasys, ce qui signifie qu’il s’agit d’un accord intéressant pour plusieurs plateformes d’impression 3D de Stratasys.
« Les matériaux innovants sont le carburant de la fabrication additive et se traduisent directement par la capacité de créer de nouveaux cas d’utilisation de l’impression 3D, notamment dans la production de pièces d’utilisation finale comme les alignements dentaires et les composants automobiles « , a déclaré le Dr Yoav Zeif, CEO de Stratasys. « L’acquisition de l’activité de fabrication additive de Covestro, qui jouit d’une excellente réputation, nous place en position d’accroître l’adoption de nos toutes nouvelles technologies. Nous aurons désormais la capacité d’accélérer les développements de pointe dans les matériaux d’impression 3D, et de faire progresser notre stratégie consistant à fournir le portefeuille d’impression 3D en polymère le meilleur et le plus complet du secteur. »
L’activité cédée par Covestro comprend des employés, des installations de recherche et développement, des actifs de production et des bureaux aux Pays-Bas, en Allemagne, aux États-Unis et en Chine, ainsi que l’accès à un vaste réseau de partenaires à l’échelle mondiale. L’entreprise offre des solutions matérielles pour les processus d’impression 3D en polymère les plus courants ainsi que des résines et des matériaux fonctionnels sous les marques Somos® et Addigy®.
Toutefois, si l’accord Stratasys-Covestro est celui qui a le plus retenu l’attention, il convient de noter que le producteur de matériaux Altana a décidé de vendre sa participation dans dp polar à 3D Systems. Avant d’entrer dans les détails de cet accord, nous devons reconnaître qu’Altana et dp polar ont fait un beau parcours ensemble – un parcours qui a commencé en 2017 lorsque l’entreprise de produits chimiques spécialisés a investi dans les activités du fabricant de machines dp polar.
Ils ont investi des kilomètres supplémentaires pour faire progresser le marché complexe de l’impression 3D à jet d’encre. Ensemble, ils ont développé des familles de matériaux d’impression 3D Cubic Ink® qui peuvent être traitées sur les systèmes d’impression 3D de dp polar – la génération de machines AMpolar® pour le jet de matériaux – qu’ils ont améliorés ensemble.
Maintenant que 3D Systems a acheté dp polar pour un prix non divulgué, Petra Severit, directrice de la technologie d’ALTANA AG, estime que [le développeur allemand de l’impression 3D par jet d’encre] devrait passer à une nouvelle étape de croissance avec un partenaire industriel spécialisé dans les machines d’impression 3D – 3D Systems -.
Dans un autre ordre d’idées, les clients d’Altana continueront de bénéficier de l’expertise de la société en matière de développement de matériaux haute performance et de son expérience dans la formulation d’encres à jet d’encre haute performance.
Ces transactions étant reportées, regardons cette vague de fusions et acquisitions qui donne parfois l’impression que les géants de la FA jouent de la balle.
Il y a des tonnes de raisons qui peuvent expliquer pourquoi les entreprises vendent leurs activités, mais le marché de la FA est vraiment unique en son genre – les spéculation vont bon train. Lorsque nous regardons les transactions entre Desktop Metal et ExOne, Protolabs et Hubs, BEAMIT et 3T Additive Manufacturing et celles que nous avons partagées ci-dessus, est-il juste de penser que le marché de la FA se consolide à un petit groupe d’acteurs majeurs ?
Une chose est sûre à l’heure actuelle, c’est qu’il est en pleine croissance – En effet, chaque technologie comporte son lot d’avantages et d’inconvénients, et c’est aux développeurs de technologies de trouver des moyens viables de relever chacun de ces défis. Dans le cas de dp polar, le besoin d’une entreprise de matériel d’impression 3D est donc compréhensible. En outre, lorsqu’un géant acquiert une petite entreprise, cette dernière bénéficiera de ventes, d’un marketing ou d’une distribution solides, ce qui entraînera en fin de compte une croissance globale.
De plus, gardons à l’esprit que les fusions et acquisitions n’ont rien de nouveau dans le domaine de la FA. Rappelez-vous que 3D Systems a acquis à elle seule près de 30 sociétés au total entre 2011 et 2016. C’est juste qu’avec la vague continue de nouveaux arrivants, nous avons tendance à l’oublier – sans compter que les géants actuels qui ont acquis de petites entreprises de FA ces derniers temps le font pour entrer sur le marché de la FA.
Même s’il existe toujours un fossé entre ce que l’industrie pense d’elle-même, ce qu’elle peut faire et la façon dont elle est évaluée – un fossé que nous pensons, en tant que médias, et que les analystes contribueront à démystifier, je voudrais garder à l’esprit que les fusions et acquisitions restent un excellent moyen d’accéder à un savoir-faire spécifique qui est souvent lié aux entrepreneurs et à la culture de leur entreprise, un savoir-faire qui constitue en définitive une valeur ajoutée pour l’acheteur.
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