Il est facile de voir les lunettes, les chaussures et les vélos comme des applications de premier ordre dans l’industrie des produits destinés au grand public, mais il y en a bien d’autres… Et le plus intéressant ? c’est que parfois, les fondateurs n’ont pas toujours une formation d’ingénieur. Cet article met en lumière trois entreprises qui s’appuient sur l’impression 3D pour prospérer :
1. Wyve, la planche de surf imprimée en 3D
Depuis plus d’un demi-siècle, les façonneurs de planches de surf découpent des planches à partir d’ébauches en mousse. Plusieurs entreprises cherchent aujourd’hui de nouvelles alternatives pour construire des planches qui réduisent la pollution environnementale. Pour la société française WYVE, l’impression 3D a été salutaire dans leur quête puisque l’entreprise s’appuie sur ce procédé pour concevoir et produire des planches de surf plus respectueuses de l’environnement. Le voyage a commencé avec Léo, Sylvain et Mylène, un groupe d’amis – ingénieurs de formation et passionnés de surf.
« En achetant des planches de surf traditionnelles, la communauté des surfeurs soutient par inadvertance un processus qui utilise des matériaux pétrochimiques et génère des déchets toxiques », déclare Wyve. « Que ce soit dans l’entrepôt du petit shaper local ou dans les célèbres usines californiennes, depuis 60 ans, le polyuréthane et le polyester polluent notre air et nos océans. »
Un modèle de fabrication et de distribution local
En tant qu’ingénieurs, la modélisation et l’optimisation numériques ont très tôt fait partie de leur formation, mais commencer par le prototypage de leurs premières planches de surf leur a permis d’acquérir une solide expertise en matière d’impression 3D. Au niveau de la fabrication, l’entreprise s’appuie sur le processus FDM pour imprimer ses noyaux hexagonaux à partir de PLA, un plastique recyclable biosourcé fabriqué à partir d’amidon de maïs fermenté. Le processus de fabrication se déroule en cinq étapes :
- Définition du contour adéquat de la planche de surf grâce au logiciel d’optimisation des données de l’entreprise, basé sur les connaissances, les mesures, les habitudes de surf et les objectifs des shapers.
- Optimisation du motif en nid d’abeille, grâce à la conception assistée par ordinateur (CAO), pour répondre à des critères de performance élevés.
- Impression 3D du noyau de votre planche de surf avec du bio-plastique. Pour limiter son profil d’émissions, l’entreprise s’engage à rassembler les matériaux et à fabriquer les planches sur une base locale.
- Vitrification du noyau creux imprimé en 3D avec de la fibre de verre et une résine biosourcée à 50 % (label ecoboard gold), avec une couche finale à chaud pour le faire briller.
- Emballage écologique en carton pour un transport sûr et éco-responsable.
Jusqu’à présent, Wyve surfe bien sur la voie du succès puisqu’elle a récemment obtenu 1,1 million d’euros. Avec cette levée de fonds, l’équipe va poursuivre la R&D pour produire des planches performantes et éco-conçues en accord avec la professionnalisation et la démocratisation de la pratique ; développer sa micro-usine de fabrication locale en combinant le meilleur de l’artisanat et de la technologie ; accélérer son développement commercial et agrandir son équipe.
2. THEFUTUREOFJEWELRY (se dit en français « L’avenir des bijoux ») – (TFOJ)
« La vie nous emmène parfois dans des endroits inattendus. L’avenir n’est jamais gravé dans la pierre, ne l’oubliez pas« . Ces mots de l’écrivain Erin Morgenstern pourraient s’appliquer à tant de parcours dans la vie de chacun, mais aujourd’hui, j’ai l’impression qu’ils incarnent vraiment le parcours de création de TFOJ. Nous avons entendu parler des sœurs Janine et Casey Melvin pour la première fois en 2018, alors qu’elles présentaient une ligne de bijoux personnalisés imprimés en 3D et BEZEL, une application mobile de commerce électronique – alors qu’en réalité, elles avaient suivi une formation pour devenir avocates.
Casey Melvin on the right and Janine. (D’autres images mettant en valeur les bagues sont disponibles sur Google drive).
« Nous n’avons jamais eu l’intention de devenir des entrepreneurs ou de créer notre propre entreprise », a déclaré Casey Melvin à 3D ADEPT Media. « En 2016, ma sœur et moi venions toutes deux de terminer notre première année de droit dans l’Ohio et, comme nous avions travaillé dans le droit pendant quelques années avant d’entrer à l’école de droit, nous voulions profiter de cet été comme de notre dernière opportunité avant que le monde réel ne frappe et que vous deviez commencer à étudier pour l’examen du barreau pour devenir un avocat agréé. Et vous devez commencer à trouver un emploi pour une fois que vous serez accrédité.
Donc ce premier été, on a décidé qu’on voulait étudier à l’étranger. Nous avons donc postulé et avons été acceptés dans un programme de droit comparé à Oxford, et c’était la première fois que nous étudiions à l’étranger – ou que nous voyagions vraiment en dehors des États-Unis. Nous étions donc vraiment, vraiment excités par cette expérience. C’était l’été 2016 et le premier jour où nous avons atterri à Londres, avant de nous rendre à Oxford, c’était le jour du référendum sur le Brexit. C’était donc… le chaos absolu, et juste… un cours accéléré sur la géopolitique de la région. Nous avons donc fait quelques excursions, nous sommes allés à l’abbaye de Westminster et nous avons pu voir des choses très intéressantes en temps réel. »
De fil en aiguille, les sœurs se sont retrouvées à Majorque, en Espagne, à la recherche d’un souvenir qui les aiderait à se souvenir des liens qu’elles ont tissés au cours de ce voyage. Étant donné qu’elles étaient destinées à devenir avocates, un bijou standard semblait plus approprié, un bijou qui ne soit pas odieux et qu’elles pourraient facilement porter tous les jours. Il s’avère que la simple chevalière en or 14 carats qui a suscité l’intérêt de la sœur de Casey était trop grande pour elle – mais convenait parfaitement à Casey. Cette dernière a donc acheté la bague pour elle et, de retour dans l’Ohio, a commencé à faire des recherches pour trouver une chevalière en or uni similaire pour sa sœur. Heureusement, elle n’a rien trouvé, et ensemble, elles ont décidé de chercher d’autres moyens de donner vie à ce produit pour elle – et potentiellement pour des masses. C’est ainsi que THEFUTUREOFJEWELRY a vu le jour.
Aujourd’hui, la marque vise à simplifier le processus de création de bijoux – en le rendant plus facile, abordable et accessible à tous. Pour ce faire, ils ont créé une plateforme qui ne nécessite aucune compétence avancée pour créer des designs uniques, sélectionner un matériau, recevoir un devis instantané et faire livrer le produit à domicile. Comme vous pouvez le deviner, seule l’impression 3D peut être le candidat idéal pour la production de tels processus sur mesure.
La conception et la fabrication de pièces uniques en argent sterling et en or 14 carats.
« THEFUTUREOFJEWELRY ne détient aucun stock physique, imprimant en 3D et coulant chaque pièce sur commande à partir d’un fichier 3D CAO de la bague générée algorithmiquement en arrière-plan dans 155 tailles de bague distinctes », nous a dit Casey Melvin.
L’application web interactive de conception de bagues en 3D fonctionne aussi bien sur un téléphone, une tablette qu’un ordinateur portable. Elle permet aux utilisateurs de concevoir et de fabriquer des bijoux en argent sterling et en or 14K. Des imprimantes 3D avancées basées sur la technologie DLP ainsi que des équipements de moulage sont au cœur du processus de fabrication. Selon la porte-parole de TFOJ, ce procédé d’impression 3D dans une résine de cire permet de fournir des impressions très détaillées et le meilleur état de surface. L’impression 3D sert à « créer la base imprimée en 3D de la bague » et, grâce au processus de moulage à cire perdue, « nous la coulerons dans le métal choisi – argent sterling 925 ou or 14 carats. »
Avec le recul, Melvin reconnaît qu’il a été difficile de constituer une équipe de personnes possédant les compétences très spécifiques nécessaires pour développer ces innovations clés. Cela est tout à fait compréhensible lorsqu’on sait qu’ils comblent le fossé entre le numérique et le physique tout en s’attaquant aux points sensibles liés à la personnalisation des bijoux en ligne, à la génération automatique de tailles, à la modélisation en 3D et à la chaîne d’approvisionnement intégrée.
Pour l’avenir, le plus grand défi que la marque devra relever sera de changer l’état d’esprit des clients. Les gens sont tellement habitués à entrer dans une bijouterie et à choisir parmi ce qui existe déjà. Le parcours de croissance de la marque sera donc axé sur l’éducation, sur le fait que les pièces personnalisées ne sont pas nécessairement hors de prix, sur le fait qu’il peut enfin avoir un produit conçu et fabriqué par lui, qui ne nécessite pas un maître artisan hautement qualifié.
3. Little You
Contrairement à d’autres entreprises, Christina Guo – la fondatrice – s’est engagée dès le départ à introduire la technologie d’impression 3D dans le marché des jouets pour enfants, car elle estime que cultiver la créativité dès le plus jeune âge est plus important que jamais. Pour ce faire, elle a développé une application où les enfants peuvent désormais concevoir leurs jouets en fonction des caractéristiques qu’ils souhaitent.
« L’entreprise a consacré un an au développement et à la recherche avant de lancer le produit. Dans un premier temps, nous avons validé le marché au moyen de 100 entretiens individuels avec notre marché cible âgé de 12 à 18 ans et d’une enquête auprès de plus de 1 000 enfants. Après avoir lancé notre site web, nous avons mené dix entretiens sur l’interface utilisateur avec nos clients cibles, et les retours ont été largement positifs. Après validation, nous avons commencé à construire le produit », a déclaré Christina Guo à 3D ADEPT Media.
Little You a pour ambition d’aider les enfants à développer leurs compétences sociales et leur fierté en montrant leur création réelle à leurs amis et à leur famille ; à se sentir représentés grâce à plus de 800 modèles qui leur permettent de choisir la couleur de leur peau, leurs tenues, les expressions de leur visage, leurs lunettes, etc. et à avoir confiance en leur capacité à tout faire.
La plateforme conviviale qui permet aux enfants de créer des figurines et des personnages d’anime plus vrais que nature grâce à l’impression 3D.
La personnalisation est ici au cœur du processus de création. L’application « Little You » prend en charge plus de 800 modèles avec plus de 1000 créations laissant place à l’imagination sans fin des enfants et des étudiants.
Les jouets sont fabriqués à partir de différents matériaux durables comme le composite en fibre de verre de Palitra (anciennement Rize), la résine acrylique de Mimaiki et le grès en couleur de 3D Systems. Ces matériaux sont durables et sûrs pour les jeux manuels des jeunes enfants.
« Notre objectif est de créer une entreprise écologique et d’accélérer l’industrie de l’impression 3D en proposant des produits verts imprimés en 3D et fabriqués à partir de matériaux recyclables. Notre jeu est gratuit et le prix d’un jouet imprimé en 3D varie de 15 à 100 dollars, selon la complexité et la taille du produit final. Pour télécharger le fichier imprimable et l’imprimer chez soi, nous facturons 10 dollars par modèle. Little You a établi des connexions avec des fournisseurs d’impression 3D qui exécuteront toutes les commandes d’impression 3D que l’entreprise reçoit dans les 5 jours ouvrables. Les modèles seront imprimés à la demande et livrés aux clients. La livraison en Amérique du Nord prend environ 1 à 3 jours », précise Christina Guo.
La prochaine étape pour l’entreprise est d’apporter son application dans les salles de classe grâce à des partenariats avec des écoles. « Nous avons prévu une série d’activités que vous pouvez utiliser pour vos élèves dans le cadre des classes virtuelles et qui les aident à améliorer leur créativité. D’autres activités font appel à la technologie de l’impression 3D qui permettra à vos élèves de concevoir et de créer des personnages en 3D avec des caractéristiques personnalisables. Ces activités aideront les élèves à titiller leur esprit et à faire ressortir le meilleur d’eux-mêmes sous la forme de leurs propres personnages 3D », explique Guo. Si vous êtes un représentant d’une école et que vous lisez ces lignes, n’hésitez pas à contacter Little You ici.
Cet article a été premièrement publié dans le numéro de Juillet/Août de 3D ADEPT Mag – rubrique « Coup de cœur de l’été ». N’oubliez pas que vous pouvez poster gratuitement les offres d’emploi de l’industrie de la FA sur 3D ADEPT Media ou rechercher un emploi via notre tableau d’offres d’emploi. N’hésitez pas à nous suivre sur nos réseaux sociaux et à vous inscrire à notre newsletter hebdomadaire : Facebook, Twitter, LinkedIn & Instagram !