Le fabricant d’équipements et de logiciels pour composites 9T Labs AG lève 17 millions de dollars US dans le cadre d’un financement de série A mené par la société d’impression 3D Stratasys, la branche de capital-risque du fournisseur de composites thermoplastiques haute performance Solvay SA (Solvay Ventures), ainsi que les investisseurs VC Verve Ventures, ACE & Company, la Banque cantonale de Zurich et Wingman Ventures.
L’entreprise basée en Suisse développe la plateforme Red Series® Additive Fusion Solution™ pour la production de pièces composites avancées en thermoplastique renforcé de fibres de carbone (CFRTP).
Depuis 2018 (son année de fondation), l’entreprise a démontré avec succès qu’il existe une valeur ajoutée à parier sur l’impression 3D composite structurelle, un domaine où personne ne voyait d’opportunité il y a quelques années. Aujourd’hui, en utilisant la combinaison de logiciels, de l’impression 3D avec le moulage par compression dans des matrices métalliques appariées, la solution technologique de 9T Labs peut produire des pièces structurelles haute performance de taille de bureau dans des volumes de production allant de 100 à plus de 100 000 pièces/an.
Cette combinaison de fabrication additive et conventionnelle est attrayante pour plusieurs industries : les entreprises aérospatiales qui recherchent des pièces légères, les entreprises médicales qui cherchent à réduire les déchets de matériaux pour la fabrication d’instruments médicaux ou encore les industries des loisirs et du luxe qui cherchent souvent à accroître la fonctionnalité de leurs produits.
Les fonds levés lors du tour d’investissement de série A serviront à financer la prochaine phase de croissance de 9T Labs afin d’aider ses clients à faire passer leurs applications à des volumes de masse, à compléter le portefeuille actuel de matériaux et à développer de futures plateformes technologiques, indique la société dans un communiqué de presse.
« Ce tour d’investissement et l’expertise combinée avec nos partenaires nous permettront de faire le prochain grand saut dans la commercialisation et de remplir notre mission de permettre le remplacement généralisé des pièces métalliques par des matériaux composites en carbone haute performance entièrement recyclables« , ajoute Martin Eichenhofer, cofondateur et CEO de 9T Labs. « Grâce à ce soutien, nous serons en mesure de démontrer des choses que nous n’aurions pas pu imaginer il y a 10 ans. »
À l’issue du tour de table, John Hartner, ancien CEO d’ExOne (Pittsburgh, PA, États-Unis), rejoindra le conseil d’administration de 9T Labs en tant que président. Hartner est un dirigeant expérimenté qui compte plus de 30 ans d’expérience dans les secteurs de l’automatisation, des semi-conducteurs, des technologies propres et de l’impression 3D.
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