Le processus d’impression 3D prend du temps et exige généralement que l’opérateur soit sur place, pour surveiller en permanence les défaillances et le processus. L’une des premières solutions trouvées par les OEM pour surveiller le processus d’impression 3D a été d’équiper les imprimantes 3D de caméra vidéosurveillance. Cette fonctionnalité était intéressante pour la surveillance à distance, mais elle n’est pas suffisante car elle présente son lot de limitations : elle génère des données massives, nécessite une large bande passante et peut être intensive à traiter, sans compter qu’avec la vidéo, il n’y a aucun moyen d’automatiser la surveillance.
Au fil du temps, une autre solution qui s’est imposée en complément de la vidéosurveillance est le logiciel ; une solution logicielle dédiée qui pourrait assurer une gestion à distance sécurisée des impressions 3D. Plusieurs entreprises ont dévoilé des solutions similaires au cours des dernières années et une autre qui a récemment développé une autre solution intéressante est 3DQue. Cette société américaine qui a pour mission d’automatiser l’impression 3D a mis au point une solution logicielle prête à l’emploi pour toute imprimante 3D utilisant le micrologiciel open source Marlin.
Baptisé ClickPrint3D, ce logiciel d’automatisation aurait déjà livré plus de 2,3 millions d’impressions dans 21 pays au cours des 18 derniers mois. Il ne nécessite aucun codage, possède toutes les fonctionnalités intégrées et détecte automatiquement les imprimantes les plus populaires. Les utilisateurs n’auront pas besoin de faire clignoter des cartes SD lorsque des fonctionnalités sont ajoutées ou mises à jour, car il bénéficie de mises à jour automatiques.
En pratique, les utilisateurs peuvent faire glisser et déposer une série de travaux d’impression dans l’utilitaire afin que le logiciel puisse facilement suivre l’impression. Sur le tableau de bord, ils peuvent lire l’état de l’impression et créer un historique des travaux pour une consultation ultérieure. Grâce au système de dossiers de l’application, ils peuvent gérer les commandes, les assemblages et les impressions en plusieurs parties.
Une autre option intéressante qui mérite d’être mentionnée est la possibilité de résoudre « l’effet spaghetti » en reliant ClickPrint3D à une webcam existante sur l’imprimante ou à Picam (un système de caméra Raspberry Pi). Cela permet de surveiller visuellement le travail d’impression et de renforcer la sécurité.
« Notre objectif était de créer un système de gestion d’impression 3D complet et prêt à l’emploi, qui fournirait aux opérateurs d’impression toutes les informations dont ils ont besoin en un coup d’œil« , explique le cofondateur Mateo Pekic. « Grâce au tableau de bord intuitif de ClickPrint3D, les utilisateurs peuvent, en toute sécurité et à distance, vérifier leurs impressions, être avertis en cas de spaghettis, regarder et télécharger des timelapses HD, organiser les fichiers et réorganiser leur file d’attente d’impression à la volée, sans même avoir à quitter la page. »
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