UpNano GmbH a réussi à fabriquer des éprouvettes de taille cm pour la caractérisation des matériaux selon les normes ISO. Fabriquées avec son imprimante 3D NanoOne, cette réussite est le résultat d’une collaboration productive avec l’université technique de Vienne (Autriche).
Auparavant, on considérait qu’il était impossible d’imprimer des échantillons à la taille (grande) nécessaire pour les tests ISO avec un photopolymère et une imprimante 3D 2PP qui permettait en même temps d’obtenir une résolution de l’ordre du sous-micromètre.
La technologie propriétaire de résolution adaptative d’UpNano, combinée à un laser puissant, rend cela possible et donc l’impression 3D de pièces de taille nm en utilisant des matériaux caractérisés selon l’ISO pour l’industrie et les universités.
L’impression 3D à haute résolution permet la production de pièces plus petites et plus précises que tout autre procédé de fabrication traditionnel. Cependant, comme le potentiel de cette technologie devient de plus en plus évident, les industries ainsi que les institutions de recherche du monde entier demandent des informations fiables sur les qualités du grand nombre de matériaux différents utilisés pour les différentes technologies d’impression. Cela s’avère souvent difficile car la plupart des méthodes d’essai standard pour les spécifications des matériaux nécessitent des échantillons beaucoup plus grands que ce que les imprimantes 3D à haute résolution sont capables de produire.
Une imprimante pour tous
« Notre technologie propriétaire de résolution adaptative adapte la taille du spot laser en fonction de la géométrie et de la résolution requises. Elle permet aux utilisateurs de l’imprimante NanoOne de fabriquer des échantillons avec une résolution de l’ordre du nanomètre – ou dans des tailles allant jusqu’au centimètre », explique Peter Gruber, responsable de la technologie et co-fondateur de UpNano. « Nous avons maintenant utilisé cette dernière capacité du système pour produire des éprouvettes de flexion de 2 cm de long et des éprouvettes de traction de 3,5 cm de long ».
En utilisant le matériau de performance universel UpPhoto, la société a pu produire 30 spécimens d’essai de flexion en moins de 10 heures et 12 spécimens d’essai de traction avec une structure plus complexe en moins de 9 heures. Cette rapidité démontre les performances du système NanoOne, considéré comme le système d’impression 3D haute résolution le plus rapide du marché. En outre, ce nombre d’échantillons permettra de réaliser des séries d’essais avec des résultats statistiquement fiables, conduisant à la spécification de matériaux conformes aux normes ISO.
« L’absence de spécifications normalisées pour les matériaux est un obstacle sérieux à l’utilisation de l’impression 3D haute performance dans un cadre industriel. Les processus de production décentralisés des industries mondiales et les législations en matière de garantie sont basés sur des normes et des standards. Si votre matériau ou dispositif ne rentre pas dans ce système finement élaboré, il peut être bon pour les prototypes – mais pas pour la production en série », souligne Bernhard Küenburg, CEO, l’importance des progrès réalisés par UpNano. En répondant à cette exigence de l’industrie technique, l’entreprise renforce sa position de leader de l’innovation sur le marché émergent de l’impression 3D haute performance – une position acquise en vendant le système d’impression 3D 2PP le plus rapide, qui offre un débit jusqu’à cent fois plus rapide pour les cycles de production courts que les autres systèmes.
Impression de cellules vivantes
Les capacités du NanOne-system ne répondent pas seulement aux exigences de l’industrie technique, mais aussi à celles des institutions de recherche. Tout récemment, UpNano a vendu un système complet à la MedUni de Vienne (Autriche). Ce système sera utilisé à diverses fins dans la recherche. La possibilité d’imprimer des structures délicates nécessaires à la recherche biomédicale, telles que des échafaudages, des membranes ou des micro-canaux, est facilitée par le photopolymère UpBio. Cette résine spéciale permet l’impression 3D de 2 PP en présence de cellules vivantes encastrées et est donc idéale pour la recherche biomédicale.
En répondant aux besoins de l’industrie et de la recherche, UpNano continue à pousser toujours plus loin les possibilités et les capacités de l’impression 3D en 2PP. Une recherche interne ciblée en coopération avec la TU Wien ainsi qu’une écoute attentive des besoins de l’industrie renforceront encore la position du leader de l’innovation sur le marché.
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