Plus une imprimante 3D peut traiter de matériaux de FA, mieux c’est pour l’utilisateur. ExOne se démarque radicalement de la masse. 21 matériaux ont été qualifiés pour la technologie de jet de liant de l’entreprise. Il s’agit de 10 métaux mono-alliés, six céramiques et cinq matériaux composites. – Sans compter que plus de 24 poudres supplémentaires, dont l’aluminium et l’Inconel 718, ont également été qualifiées pour l’impression 3D dans des environnements de recherche et développement contrôlés.

La technologie du jet de liant est l’une des technologies les plus compétitives dans le domaine de la fabrication additive métallique. Parmi ses avantages bien connus, cette technologie est plus économique que d’autres car 100% de la poudre non utilisée peut être réutilisée dans des impressions futures, sans compter qu’elle nécessite moins de temps de post-traitement et moins de matériaux que les autres technologies.

Grâce à ces avantages, les fabricants doivent s’imposer pour se démarquer de la masse. En ce sens, être le premier ne signifie pas toujours que vous êtes le bon partenaire.

ExOne n’était pas du genre à rester sur la touche. L’entreprise a peut-être été l’une des premières à proposer un processus de fabrication viable à cette industrie, mais au fil des ans, elle s’est efforcée de proposer une technologie compétitive en transformant des matériaux en poudre en pièces de précision denses et fonctionnelles.

Ce « progrès agressif », selon les termes du CEO John Hartner, repose sur la qualification de nouveaux matériaux : « La qualification d’un nouveau matériau pour l’impression 3D par jet de liant est un travail complexe qui implique d’optimiser la façon dont les matériaux, les machines et les processus fonctionnent ensemble », a déclaré le porte-parole d’ExOne.

Le fabricant a été soutenu dans ce programme de qualification par des partenaires tels que Global Tungsten & Powders, H.C. Starck Solutions, la NASA, Oak Ridge National Laboratory, SGL Carbon, l’armée américaine, le ministère américain de l’énergie, l’université du Texas à El Paso et Virginia Tech.

Au total, les clients d’ExOne impriment désormais en 3D plus d’une douzaine de matériaux différents pour la R&D, les prototypes et la production, y compris des matériaux propriétaires.

 Trois niveaux de qualification matérielle constituent le nouveau système de qualification d’ExOne

À partir d’aujourd’hui, trois niveaux de qualification des matériaux permettront à l’opérateur de reconnaître différents degrés de préparation des matériaux : Matériaux qualifiés par un tiers, matériaux qualifiés par le client et matériaux qualifiés par la R&D.

Les matériaux qualifiés par une tierce partie ont passé avec succès les tests ExOne sur plusieurs constructions. De plus, une tierce partie indépendante a vérifié les données sur les propriétés des matériaux. Il s’agit des :

  • Métaux : 17-4PH, 304L, 316L, M2 acier à outils
  • Composites métalliques : 316 avec bronze, 420 avec bronze, et tungstène avec bronze

14 matériaux ont été qualifiés par les clients selon leurs propres normes :

  • Métaux : chrome-cobalt, cuivre, acier à outils H13, Inconel 625, titane, alliage lourd de tungstène
  • Céramiques : alumine, carbone, sable naturel, sable synthétique, carbure de silicium et carbure de tungstène-cobalt
  • Composites céramique-métal : aluminium au carbure de bore et carbure de silicium avec silicium

Enfin et surtout, 26 matériaux issus de la R&D ont passé une phase de qualification préliminaire par ExOne et sont jugés imprimables, grâce à un développement continu. Il s’agit des :

  • Métaux : 4140, 420, 4340, 4605, aluminium, bronze, acier à outils H11, Hastelloy, Haynes 230, Inconel 718, fer-chrome-aluminium, Panacée, tungstène, TZM Molybdène
  • Céramiques : nitrure d’aluminium, titanate de baryum, carbure de bore, verre, titanate de zirconate de plomb (PZT), nitrure de silicium, carbure de tungstène, zircone, carbure de zirconium
  • Composites métalliques : fer avec bronze, tungstène avec cuivre, et tungstène avec Invar.

 

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