Les chercheurs de l’Université de Standford auront mis au point des dispositifs chirurgicaux cardiaques personnalisés à l’aide de l’impression 3D. J’espère que ces dispositifs chirurgicaux cardiaques aideront les patients qui souffrent d’une affection cardiaque commune.
Les chirurgiens utilisent des cathéters cardiaques pour cartographier l’activité électrique du cœur. Ces appareils permettent notamment de détecter les perturbations du rythme cardiaque d’un patient. Le seul bémol est qu’ils sont souvent limités à une seule taille, ce qui ne donne pas des résultats parfaits lors de la surveillance de l’activité cardiaque.
L’accent sur la fibrillation auriculaire
Cette recherche a débuté par une enquête sur la fibrillation auriculaire, une perturbation cardiaque caractérisée par des battements cardiaques irréguliers et souvent rapides qui perturbent le flux sanguin du cœur vers le reste du corps.
Cependant, il était très difficile d’effectuer la recherche en raison de la taille unique des dispositifs médicaux dont les électrodes doivent être en contact avec la surface du cœur pour mesurer son activité. C’est pourquoi les chercheurs ont décidé de créer des dispositifs personnalisés pour chaque patient.
Le processus de fabrication
Une IRM ou une tomodensitométrie de chaque patient a été effectuée afin d’enregistrer un fichier image de leur cœur. Chaque fichier image a ensuite été envoyé à une imprimante 3D. Selon l’étudiant en médecine Kevin Cyr, le scanner a permis de reproduire « une géométrie naturelle et une anatomie spécifique à ce patient ».
« L’appareil est une petite membrane de silicone mince et flexible avec des trous minuscules dans une formation en forme de grille, chacun contenant une électrode minuscule. Lorsqu’il est placé sur la surface de l’oreillette du cœur, l’appareil peut mesurer l’activité électrique sur cette région spécifique du cœur. Les données sont transmises à un ordinateur, où il produit un enregistrement qui montre l’activité électrique à cet endroit. Les enregistrements produisent une carte thermique de l’activité électrique que les médecins utilisent pour identifier les régions du cœur qui ont besoin d’être traitées. »
Pour l’instant, les chercheurs utilisent leurs appareils sur l’épicarde, ou couche extérieure du cœur. Ils sont impatients de découvrir s’ils pourraient utiliser l’objet imprimé en 3D pour cartographier la surface intérieure du cœur.
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