Une collaboration avec Reichenbacher Hamuel GmbH, un fabricant de centres d’usinage CNC, a permis à Solukon, expert en dépoudrage, d’améliorer encore l’élimination de la poudre non fondue pour les pièces métalliques imprimées en 3D. Ensemble, les deux entreprises ont été en mesure d’automatiser à la fois le déballage du conteneur et le dépoudrage dans un système unique.
Reichenbacher est présent sur le marché de la FA depuis 2020. L’entreprise est spécialisée dans les systèmes d’impression 3D industriels et de grand format qui englobent l’ensemble de la chaîne de processus en un seul système. Plus précisément, elle se concentre sur l’industrialisation du processus L-PBF (Laser Powder Bed Fusion) ainsi que sur la fabrication hybride (extrusion de matériaux avec fraisage post-traitement).
Solukon rappelle qu’en général, après le processus LPBF, la pièce imprimée se trouve dans une sorte de « gâteau de poudre » de poudre métallique inutilisée dans un conteneur. Le déballage de la pièce, c’est-à-dire le dégagement de la pièce du gâteau de poudre, implique généralement d’aspirer et d’éliminer la poudre. Une fois la pièce découverte et retirée du conteneur, elle est placée dans un système Solukon afin d’éliminer automatiquement toute poudre métallique non fusionnée à l’intérieur de la pièce complexe. Grâce à la rotation et à la vibration programmables sur deux axes, la poudre devient fluide et peut s’écouler des canaux intérieurs de manière contrôlée. C’est ainsi que la poudre est généralement retirée des pièces métalliques complexes fondues au laser.
Comment combiner le déballage et le dépoudrage dans un système automatisé ?
Pour cette collaboration, Solukon a travaillé avec sa SFM-AT1000-S, la machine qui a été récemment mise à niveau pour améliorer le dépouillement des pièces métalliques imprimées en 3D pour SLM Solutions. De son côté, Reichenbacher a choisi une boîte dont le fond et les côtés sont amovibles et qui est fixée au moyen d’un système de serrage à point zéro,
Pour que le processus fonctionne, il est essentiel que l’ensemble du conteneur dans lequel se trouve la pièce soit chargé dans le SFM-AT1000-S, et non la pièce seule. Solukon explique que la boîte de Reichenbacher tourne à l’envers et que la première poudre en vrac du gâteau de poudre est vidée automatiquement. La poudre déchargée est ensuite acheminée directement vers une station externe de préparation des matériaux.
L’utilisateur retire ensuite le cadre de la boîte à l’aide d’un dispositif de levage mobile externe ou d’une grue, de manière à ce que la pièce soit entièrement accessible. Le système Solukon (version à bras pivotant court) nettoie ensuite la pièce comme d’habitude en utilisant la technologie SPR® unique en son genre, avec une rotation programmable sur deux axes et des vibrations réglables. Grâce au logiciel SPR-Pathfinder®, la séquence de mouvements dans le système Solukon peut être calculée à l’avance, facilement et automatiquement, à l’aide du fichier CAO de la pièce. Le SFM-AT1000-S peut accueillir des boîtes jusqu’à 800 kg et, à l’aide d’un marteau à haute fréquence, peut détacher même les amas de poudre les plus tenaces dans les canaux intérieurs de la pièce, peut-on lire dans un communiqué de presse.
« Avec Solukon, nous avons une fois de plus dans notre portefeuille un système qui a un argument de vente vraiment unique et qui nous permet de nous démarquer dans le domaine du post-traitement par rapport aux solutions standard sur le marché de l’AM. Reichenbacher est ainsi en mesure de cartographier l’ensemble de la chaîne du processus d’impression 3D. Nous remercions M. Hartman et son équipe pour leur ouverture et leur rapidité d’exécution du projet », a déclaré Alexander Kawalla-Nam, de l’équipe Fabrication Additive de Reichenbacher.
Le SFM-AT1000-S pour le déballage et le dépotage combinés est maintenant disponible chez Reichenbacher. Solukon participe en tant que fournisseur de système.
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