Sakuu se concentrera dans un premier temps sur le marché des véhicules électriques à deux, trois et quatre roues, pour lesquels la proposition de la société en matière de SSB offre une combinaison évidente et souhaitable de petit facteur de forme, de poids réduit et de capacité améliorée.
Sakuu Corporation (anciennement KeraCel Inc.) en dit plus sur son imprimante 3D de qualité industrielle pour les batteries d’e-mobilité. L’entreprise, connue pour la production de batteries lithium-ion à l’état solide par impression 3D, a développé une plateforme unique pour répondre à la transformation de la fabrication numérique, qui représente environ 800 milliards de dollars.
Étant donné que l’entreprise est soutenue par le fournisseur japonais de pièces automobiles pour les principaux équipementiers, Musashi Seimitsu, et compte tenu de son expertise existante dans la production en grand volume de batteries solides imprimées en 3D, on peut comprendre que le premier secteur vertical qui bénéficierait de cette nouvelle technologie est l’industrie automobile.
Lorsque l’entreprise a annoncé son rebranding, elle a également révélé que d’autres secteurs pourraient bénéficier de sa technologie, notamment les soins de santé, l’IoT, l’aérospatiale et la défense. Cependant, la tendance actuelle du marché automobile est le développement de véhicules EV et e-mobilité que Sakuu est prêt à débloquer en abordant les questions de coût, de performance, de durabilité et d’autonomie.
En effet, il faut savoir que les batteries à l’état solide (SSB – solid-state batteries) imprimées en 3D ont la même capacité et sont deux fois plus petites et presque un tiers plus légères que les batteries lithium-ion. L’expert assure que ses SSB de marque ‘KeraCel™’- utiliseront également environ 30 à 50 % de matériaux en moins – qui peuvent être approvisionnés localement – pour atteindre les mêmes niveaux d’énergie que les options lithium-ion, ce qui réduit considérablement les coûts de production. En outre, les SSB de Sakuu offriront des avantages en termes de sécurité et de durabilité.
Au cœur de la stratégie de Sakuu se trouve une capacité de production de batteries « locales » à l’échelle industrielle, une imprimante 3D multi-matériaux et multi-processus appelée Sakuu AM Platform. La nouvelle machine a été entièrement conçue et développée en interne et pourrait construire des dispositifs fonctionnels complexes à des cadences industrielles.
« Pour les marchés de l’e-mobilité en particulier, nous pensons qu’il s’agit d’une réalisation historique, qui pourrait transformer l’adoption des véhicules électriques par les consommateurs », déclare Robert Bagheri, fondateur, CEO et président de Sakuu Corporation.
« Les SSB sont une technologie du Graal, mais leur fabrication est à la fois très difficile et très coûteuse. En exploitant la flexibilité et les capacités d’amélioration de l’efficacité de notre processus unique et évolutif d’AM, nous permettons aux fabricants de batteries et aux sociétés de VE de surmonter ces problèmes fondamentaux », ajoute Robert Bagheri.
« De plus, en l’adoptant comme technologie de choix, ces utilisateurs bénéficient également des opportunités plus larges offertes par notre plateforme Sakuu, à savoir la possibilité de bénéficier d’une production à la demande et localisée, ce qui peut contribuer à des opérations de fabrication plus efficaces et à des chaînes d’approvisionnement plus courtes », poursuit-il.
Le fabricant explique dans un communiqué de presse que sa technologie de FA multiple combine le dépôt de matériaux sur lit de poudre et par jet et utilise des multi-matériaux complètement différents dans une seule couche. Le procédé combine la céramique et le métal, ainsi que le matériau de support exclusif de Sakuu, PoraLyte™, qui supprime les limitations de surplomb des pièces et permet de créer plus facilement et plus rapidement des dispositifs avec des canaux et des cavités internes.
Le résultat est une solution qui éradique les lacunes inhérentes aux alternatives existantes – généralement des SSB à faible densité énergétique qui ne conviennent pas à la production en grand volume et se caractérisent par des couches de céramique épaisses et fragiles et une interface médiocre. Au lieu de cela, la plateforme AM de Sakuu fournit des SSB à haute densité énergétique avec des couches monolithiques minces et une interface parfaite.
En outre, avec seulement la moitié des besoins en matériaux et un « processus de poudre à poudre » qui garantit une recyclabilité plus facile des céramiques et des métaux par des méthodes conventionnelles, les SSB KeraCel™ obtiennent un score beaucoup plus élevé en matière de durabilité. Il n’est pas nécessaire d’extraire du graphite et l’absence de polymère signifie qu’il n’y a pas d’incinération ou d’enfouissement dans les décharges.
Sakuu se concentrera initialement sur le marché des véhicules électriques à deux, trois et quatre roues, pour lesquels la proposition de SSB de la société offre une combinaison évidente et souhaitable de petit facteur de forme, de faible poids et de capacité améliorée. L’agilité du processus AM de Sakuu signifie également que les clients peuvent facilement passer à la production de différents types et tailles de batteries, si nécessaire, par exemple pour obtenir le double d’énergie dans le même espace ou la même énergie dans la moitié de l’espace.
Un potentiel d’application illimité au-delà des SSB
Au-delà du stockage d’énergie, le développement par Sakuu d’une véritable capacité d’impression multi-matériaux en une seule couche ouvre des marchés de dispositifs finaux complexes jusqu’alors fermés aux plateformes d’impression 3D actuelles. Il s’agit notamment de composants actifs tels que des capteurs et des moteurs électriques pour l’aérospatiale et l’automobile, des blocs d’alimentation et des dissipateurs thermiques pour l’électronique grand public, des capteurs de PH, de température et de pression dans le cadre de l’IdO, ainsi que des détecteurs de pathogènes et des dispositifs microfluidiques pour le médical, pour n’en citer que quelques-uns.
« En tant que méthode moins chère, plus rapide, locale, personnalisable et plus durable pour produire des SSB – qui, en tant que produit, offrent des attributs de performance bien plus élevés que les alternatives actuellement disponibles – le potentiel de notre nouvelle plateforme offre d’énormes opportunités aux utilisateurs au sein de l’énergie, ainsi qu’une multitude d’autres marchés« , conclut Bagheri.
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