Sachant que Ricoh a une grande expérience de l’impression 2D, l’impression 3D à jet d’encre nous semble être une évolution évidente pour l’entreprise. Ce développement intervient six ans après l’entrée de l’entreprise sur le marché de l’impression 3D et complète un portefeuille qui comprend déjà des technologies d’impression 3D à base de polymères et de métaux.
La nouvelle technologie de Ricoh vise à pallier les limites de la technologie SLA et d’autres technologies de projection de matériaux (Material Jetting).
Si la technologie SLA permet de produire des formes complexes, elle n’offre souvent pas de résistance mécanique et ne permet de produire qu’une seule couleur. Le procédé du jet de matière, quant à lui, fait appel à la technologie du jet d’encre et à une résine durcissable aux UV. Il permet de produire des couleurs vives et est largement utilisé pour les prototypes. Cependant, en raison de sa résistance limitée, il n’est pas adapté aux pièces fonctionnelles.
Système de projection de matériaux de Ricoh
Le système de projection de matériaux de Ricoh incorpore une encre spécialement conçue contenant des charges qui renforcent considérablement la résistance mécanique tout en restant malléable. Des encres claires et blanches très résistantes forment la base, tandis que des encres jaunes, magenta et cyan très concentrées sont appliquées avec précision pour obtenir une expression en couleur.
En optimisant la formulation des monomères et des résines, le résultat est également biologiquement sûr et répond aux normes d’essai JIS T 10993-1 pour les dispositifs médicaux. Cette technologie convient donc aux applications cliniques telles que les prothèses dentaires à long terme.
Cette technologie a déjà été adoptée par Core Dental Lab Yokohama et est en cours d’évaluation pour une utilisation clinique. Avec une résistance supérieure à celle des autres imprimantes dentaires 3D et la capacité de reproduire les gradients de couleur des dents, elle permet de réaliser non seulement des prothèses temporaires, mais aussi des restaurations à long terme, y compris des prémolaires.
Elle permet également l’impression en un seul processus de prothèses combinant les dents et les zones gingivales, offrant des transitions propres et naturelles entre les matériaux, ce qui est idéal pour les exigences esthétiques élevées.
La société étudie actuellement la possibilité de s’implanter sur les marchés internationaux, notamment en Europe et en Amérique du Nord.
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