Lors d’une récente conversation avec différents porteurs de projets qui ont un intérêt à exploiter la fabrication additive (FA), nous avons réalisé que pour ces professionnels, l’une des principales préoccupations était de changer de partenaire de fabrication chaque fois qu’un projet nécessitait l’utilisation d’une nouvelle technologie de fabrication additive. En effet, dans cette industrie, les bureaux de services d’impression 3D ne possèdent pas souvent plusieurs technologies de fabrication dans leur centre de production. Ils préfèrent plutôt se spécialiser dans une seule technologie de FA.
Au salon 3D Print Lyon, une conversation avec Kris Verelst, Ingénieur et Consultant pour l’unité de FA de Ricoh – Benelux & France, a mis en avant le nouveau positionnement de l’entreprise en tant que véritable partisan des technologies de fabrication additive.
En effet, cela fait déjà quelques années que Ricoh opère dans ce secteur et quelques minutes avec Kris Verelst ont permis de souligner l’importance de chaque technologie de FA. Depuis le lancement de son activité de fabrication additive, le fournisseur d’appareils électroniques s’est forgé une solide réputation dans l’industrie, une réputation d’experts au cœur de l’innovation.
Dans son centre de production basé au Royaume-Uni, Ricoh regroupe les technologies HP MultiJet Fusion, la FDM de Stratasys et sa propre gamme de systèmes de FA, la RICOH AM S5500P, des machines de frittage de plastique haut de gamme. En d’autres termes, la société japonaise possède une gamme de technologies qui complète une gamme plus large de solutions visant à fournir une offre complète aux professionnels et aux industries exigeantes comme l’automobile, l’aéronautique, le médical, voire l’architecture et le design. C’est en tout cas la mission de Rapid Fab.
Comment Rapid Fab se distingue-t-il des autres services de la même gamme ?
« Imaginez. Changez. » Ce slogan est au cœur de la stratégie de Ricoh depuis la création de l’entreprise en 1936. En 2014, le lancement de l’unité de FA Rapid Fab au Japon a démontré la capacité de l’entreprise à créer de la valeur. L’expansion de l’unité aux quatre coins du monde a permis à Ricoh de se positionner rapidement à l’échelle internationale, au même titre que d’autres grandes entreprises de l’industrie.
Cependant, Rapid Fab est un bureau de services d’impression 3D qui se distingue par sa capacité à fournir des services d’impression 3D avec des matériaux rares et convoités tels que le polypropylène (PP).
Ce n’est un secret pour personne que le succès du marché de la FA repose sur les progrès cruciaux réalisés dans les sciences des matériaux. En parlant du PP, K. Verelst nous a expliqué que le matériau est utilisé avec l’impression 3D SLS. Une fois imprimé en 3D, le matériau blanc aurait un allongement à la rupture élevé et des propriétés comparables à celles du PP moulé par injection. Le matériau est reconnu pour sa résistance à la fatigue et sa légèreté. « Son avantage unique est sa capacité à produire directement la pièce finale, qu’elle soit flexible ou solide, et nous sommes parmi les rares entreprises du marché à être capables d’imprimer en 3D avec ce matériau », ajoute K. Verelst.
Si Verelst a souligné l’expertise de Ricoh en tant que fabricant de matériau SLS renommé, il convient de noter que l’entreprise ouvre également la voie à des applications créatives dans diverses industries. D’après les applications que nous avons vues au salon de Lyon, Ricoh est définitivement prête à prendre la tête de cette course qui consiste à trouver la bonne solution pour la bonne application.
« Si des gens viennent nous voir avec quelque chose qui n’est pas encore sur le marché, nous créons et innovons. Aujourd’hui, nous proposons au marché une gamme complète de services. Nous sommes au cœur de l’innovation », conclut l’ingénieur et consultant en impression 3D pour l’unité de FA de Ricoh – Benelux & France.
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