RENCA, une entreprise connue pour sa large gamme de services dans le domaine de la technologie des géopolymères, a récemment réalisé une maison imprimée en 3D aux États-Unis en collaboration avec Strong Print 3D, RENCA et Geopolymer International.
Le projet, décrit comme le premier à être réalisé avec un matériau géopolymère, a été mené dans les conditions difficiles du désert occidental des États-Unis, avec des températures chutant de plus de 110 à 50 degrés Fahrenheit (de 40 à 10°C) en quelques heures seulement, une humidité quasi nulle et des vents violents. Les équipements et les matériaux (sans parler des humains) ont eu du mal à continuer à travailler dans un tel environnement.
Principales caractéristiques du mortier d’impression 3D en géopolymère
Le mortier géopolymère imprimé en 3D est décrit comme une alternative neutre en carbone au ciment traditionnel et est actuellement développé par d’autres entreprises du secteur de la construction. Les matériaux de construction et les chantiers de construction comptent parmi les principaux facteurs de pollution. C’est pourquoi les entreprises du secteur cherchent à réduire le nombre de matériaux utilisés et de déchets générés.
Jusqu’à présent, le seul composant de l’impression 3D dans la construction qui contribuait de manière significative aux émissions de dioxyde de carbone était le ciment Portland, qui est utilisé dans tous les mortiers existants pour l’impression 3D, a expliqué RENCA.
Les véritables matériaux géopolymères ne contiennent « ni ciment Portland, ni chaux, ni gypse et sont connus pour être jusqu’à 90 % plus durables que les analogues cimentaires ordinaires« . Ils possèdent également des propriétés exceptionnelles qui permettent aux structures de résister à des milliers d’années au lieu de quelques décennies seulement.
Contrairement aux mortiers et bétons à base de ciment Portland, ou aux matériaux activés par des alcalins (connus pour être hostiles à l’utilisateur, car ils utilisent des alcalins puissants et corrosifs), qui restent tous deux des liants hydrauliques, les mortiers et bétons à base de géopolymères véritables, qui sont des liants non hydrauliques, présentent un certain nombre d’avantages. Ceux-ci comprennent : un temps de prise rapide, une résistance élevée qui les rend structurels ; une adhésion chimique entre les couches qui permet d’arrêter le processus un jour et de le poursuivre sans préparation supplémentaire le lendemain ; une résistance au feu (contrairement au ciment ordinaire, le géopolymère supporte des températures allant jusqu’à 1200°C/2200°F) ainsi qu’une résistance à la corrosion – les géopolymères peuvent être utilisés pour les structures en bord de mer et ne seront pas affectés par la corrosion due au sel marin.
RENCA a commencé à travailler sur les matériaux géopolymères en 2015. Depuis lors, plus de 300 produits ont été conçus pour diverses applications, de la gestion des déchets et de l’encapsulation des matières radioactives aux peintures et au béton projeté pour la protection contre le feu et les substances agressives. De nombreux sous-produits ont été utilisés pour réduire l’impact d’autres industries en toute sécurité.
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