L’Université de Virginie a collaboré avec la Division Dahlgren du Centre de guerre de surface navale (Naval Surface Warfare Center Dahlgren Division – NSWCDD) pour comprendre les capacités et les limites de l’impression 3D. Selon les équipes impliquées dans cette recherche, le travail d’équipe aurait un impact sur les programmes de la Marine.
La collaboration amorcée il y a deux ans a abouti à un accord de partenariat éducatif et développé une communication entre les potentiels employeurs et les étudiants qui se préparent à l’obtention de leur diplôme.
La recherche
La recherche a examiné la microstructure et les propriétés mécaniques des alliages qui pourraient être pertinents pour la Marine dans la mesure où ils sont produits avec des techniques de fabrication additive.
Techniquement parlant, la recherche a permis de mieux évaluer et concevoir des produits pour les clients. Nous parlons de prototypes d’armes à feu, de technologies à usage spécial, de défense CBR (chimique, biologique et radiologique) ou d’armes électriques.
Ricky Moore, ingénieur NSWCDD et mentor des étudiants, explique que « la compréhension de ces propriétés est primordiale lorsque la Marine commence à concevoir, développer, produire et aligner des composants et des systèmes produits avec la fabrication additive pour améliorer la performance et la disponibilité des systèmes dans la flotte. Sans cela, une grande partie de la promesse de fabrication additive sera hors de portée. »
La vérité est que la marine aura de plus en plus besoin d’impression 3D dans la fabrication de ses appareils, depuis qu’il a été prouvé que la technologie peut remplacer les techniques de fabrication existantes telles que le moulage, le forgeage et l’usinage.
Le but des deux organisations est de « développer des liens quantitatifs entre les paramètres de processus de matériaux, la microstructure et les propriétés. » Compte tenu de la qualification des pièces imprimées en 3D qui devraient être utilisées dans des composants porteurs critiques, cette étape est donc très importante.
« La Marine fournit des conseils au milieu universitaire et est, à son tour, le bénéficiaire de contributions techniques ciblées et pertinentes au travail que nous accomplissons à l’appui de nos combattants », a déclaré M. Newman. De leur côté, les étudiants ont acquis de nouvelles compétences et obtenu un aperçu des activités scientifiques et technologiques du Centre de guerre et des possibilités d’emploi. Ils ont également été en mesure de développer une compréhension profonde de l’impression 3D en métal. « Dans l’ensemble, le NEEC est un programme inestimable et a donné lieu à une expérience extrêmement positive pour les participants de la NSWCDD et de l’Université de Virginie. »
L’effort proposé utilisera les capacités de traitement thermique, de caractérisation, de test et d’analyse des matériaux à la fine pointe de la technologie à l’Université de Virginie et tirera parti des capacités de fabrication additive de la NSWCDD.
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