Pratt & Whitney, une entreprise de RTX, utilise la fabrication additive (FA) pour réparer les composants critiques des moteurs GTF, ce qui réduira le temps de traitement de plus de 60%. L’entreprise travaille actuellement à l’industrialisation de la réparation, qui sera ensuite mise à l’échelle et appliquée dans l’ensemble du réseau mondial de maintenance des moteurs GTF.
Pratt & Whitney espère récupérer des pièces d’une valeur de 100 millions de dollars au cours des cinq prochaines années grâce à la mise en œuvre de la technologie de FA dans l’ensemble de son processus MRO.
« Un processus de réparation additive plus souple nous permet de mieux servir nos clients en améliorant les délais d’exécution, tout en réduisant les coûts d’outillage, la complexité et la mise en place », déclare Kevin Kirkpatrick, vice-président des opérations après-vente chez Pratt & Whitney. « En même temps, elle réduit notre dépendance vis-à-vis des contraintes actuelles en matière d’approvisionnement en matériaux. La technologie additive a le potentiel de prendre en charge une gamme de réparations de pièces GTF critiques et nous travaillons activement à explorer d’autres possibilités de mise en œuvre. »
Développée par le North American Technology Accelerator de Pratt & Whitney à Jupiter, en Floride, cette nouvelle solution permettra de réparer les caractéristiques structurelles du boîtier GTF par dépôt d’énergie dirigée. En éliminant plusieurs étapes de la méthode de réparation actuelle, cette nouvelle technologie réduit le temps de traitement global de plus de 60 %, les avantages les plus importants étant la minimisation du changement de machine et la réduction des cycles de traitement thermique. Pratt & Whitney a collaboré avec le Connecticut Center for Advanced Technology et le RTX Research Center pour développer cette nouvelle technologie. Les applications futures seront également utilisées pour restaurer les composants usés par le fonctionnement normal du moteur.
En avril 2024, Pratt & Whitney a annoncé son intention d’étendre son utilisation des accélérateurs de technologie aux réparations avancées, à l’inspection numérique, au traitement adaptatif, ainsi qu’au revêtement et au masquage des pièces de compresseurs et de ventilateurs, des aubes, des boîtiers, etc. L’accélérateur technologique nord-américain de Pratt & Whitney sert de complément à son accélérateur technologique de Singapour, créé en septembre 2022 et axé sur la robotique, l’inspection avancée, l’usine connectée et le jumeau numérique. Des économies annuelles combinées d’au moins 24 millions de dollars sont attendues des programmes d’accélération de Pratt & Whitney.
Le réseau GTF MRO de Pratt & Whitney est composé des meilleures entreprises de MRO de l’industrie et comprend 20 ateliers répartis sur quatre continents ainsi que d’autres sites dotés d’une capacité de rotation rapide. Le réseau GTF MRO fait partie des solutions EngineWise® de Pratt & Whitney, qui offrent aux exploitants de moteurs une variété de services d’après-vente se traduisant par une valeur durable à long terme.
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